Analyse de la pratique des psychoéducatrices et des psychoéducateurs auprès des familles

L'objet de cette thèse consiste en l'analyse des pratiques professionnelles auprès des familles telles qu'elles sont évoquées par des psychoéducateurs. La pertinence de cette recherche tient de sa double thématique. D'une part, à l'heure où les modèles de pratique du champ socioéducatif mettent de l'avant une participation plus active des familles et des parents, il importe de connaître comment des intervenants intègrent cette dimension à leur pratique de terrain. D'autre part, le choix de la psychoéducation comme discipline d'intervention s'avère particulièrement intéressant puisque, au départ, celle-ci fondait son action sur une relation privilégiée avec l'enfant, oubliant parfois son milieu familial. C'est donc le point de vue de psychoéducateurs engagés dans des interventions auprès d'enfants d'âge scolaire dont cette recherche rend compte. L'orientation familiale donnée aux actions socioéducatives envers les enfants se trouve aujourd'hui supportée par plusieurs voix. Tant les discours théoriques actuels sur le développement des enfants que les programmes spécialisés destinés à soutenir ce développement font valoir la nécessité d'établir avec les parents une communication, voire d'agir directement auprès d'eux. En éducation et dans les service sociaux, les lois et les politiques défendent aussi cette perspective. Soutenir le milieu familial et responsabiliser les parents font désormais consensus. Ce discours dominant suscite malgré tout des craintes et des critiques: crainte de verser dans un familialisme abusif, alors même que la famille évoque plusieurs définitions, critique des formations professionnelles et des conditions de pratique qui supportent peu l'adoption de relations de partenariat et de collaboration avec les parents. La psychoéducation en tant que profession vouée à l'aide aux personnes susceptibles de manifester ou manifestant des difficultés d'adaptation n'échappe pas à ce courant. Même si, à ses débuts, elle comptait peu la famille ou les parents comme sujets de son intervention, elle prône maintenant une approche plus systémique. Ayant établi la présence de ce discours dans l'environnement des psychoéducateurs, la question demeure de savoir comment ces praticiens intègrent à leur pratique l'idée d'une collaboration avec les familles. La pratique professionnelle se définit certes par des décisions et des gestes qui se fondent sur des connaissances et une méthode apprises. Mais elle repose surtout sur un savoir d'action qui transgresse la formation initiale pour se transformer en une synthèse originale des connaissances reçues et des expériences vécues. Lorsque les praticiens parlent de leur pratique, ils se réfèrent à ce savoir. Ainsi défini, le savoir professionnel présente des parentés épistémologiques avec le concept de représentation sociale, forme de connaissance construite, à la croisée de l'individuel et du social, et ayant fonctions d'adaptation et de communication. La représentation cognitive et affective de tout objet oriente les actions du sujet envers cet objet. Partant, il est possible d'approcher les pratiques en questionnant leur représentation. C'est la voie empruntée par cette étude. Elle permet en outre de rendre compte des dimensions collectives de la pratique professionnelle. Pour accéder aux représentations de la pratique, des entretiens semi-dirigés ont été réalisés avec dix psychoéducatrices et psychoéducateurs oeuvrant auprès d'enfants âgés de six à douze ans. Le choix des informateurs, tous de la région d'Abitibi-Témiscamingue, garantit une diversité de milieux de travail et d'années d'expérience. Les propos recueillis et transcrits ont été analysés suivant un processus de thématisation progressive. Dans cette forme d'analyse inductive, des classements et des regroupements successifs, appliqués aux données de chaque entretien, alternent avec des procédures de comparaison entre les cas. Au terme de l'analyse des récits des psychoéducateurs, il appert que les représentations de la pratique auprès des familles se construisent dans un jeu d'influences entre trois composantes principales: la formation, l'institution et l'expérience. Les psychoéducateurs souscrivent à l'idée d'une participation des parents à leur propre action auprès de l'enfant mais, par delà cette conviction fondamentale, l'adoption de stratégies précises se heurte à certains obstacles. D'abord, quel que soit le moment de leur formation initiale, celle-ci semble leur offrir peu de repères pour savoir que faire avec les parents. Ensuite, par le mandat qu'elle assume et par la fonction qu'elle leur confie, leur institution respective trace les contours de leur action et, en ce sens, contribue de manière variable à l'élaboration d'une pratique auprès des familles. Mais, tôt ou tard, et quel que soit leur contexte de pratique, les psychoéducateurs sont amenés à se situer dans leur relation aux parents. Cette dimension relationnelle de la pratique se trouve au coeur de leur représentation. Elle relève d'une réflexion sur ses expériences professionnelles et personnelles. Et l'analyse de son propre vécu comme parent y occupe une place prépondérante. Au surplus, la reconnaissance professionnelle reçue de son milieu de travail de même que les opportunités d'échange avec des pairs sont apparues être des conditions propices à l'accomplissement de cette réflexion éthique. L'organisation cognitive de ces éléments produit deux modèles différenciés de pratique auprès des familles. Dans le premier, le psychoéducateur se centre sur les comportements à changer en regard d'objectifs de normalisation et se perçoit comme maître d'oeuvre de ce projet. Ce modèle correspond plus souvent à la culture des milieux scolaires, d'autant si les professionnels qui y travaillent sont jeunes. Le second modèle, s'il caractérise le centre jeunesse, s'observe également chez les psychoéducateurs ayant plus d'expérience. Parents et professionnel participent à l'évaluation de la situation faisant problème et aux solutions à mettre en place pour y remédier. Le psychoéducateur se définit comme étant au service de son client, qu'il soit enfant ou adulte. Ces résultats renvoient entre autres aux responsabilités des milieux de formation et de travail au sujet de l'élaboration d'une pratique auprès des parents, notamment des conditions supportant la réflexion éthique qui accompagne la découverte d'une juste position à l'autre