Objectivity in political journalism : A study in media communication

Abstract Mona Sahlin's dishwasher decides the election! Maybe. How journalism portraits politics is at least not fully objective with focus on societal matters. There is also a change over time indicating an up-going trend of less objective journalism. Other results of this case study indicates that politicians are more inclined to participate in journalism than before and that politics presented as scandal is increasing. The aim of this study is to investigate objectivity in political journalism over time. Using the quantitative content-analyses the study encoded 600 journalistic articles subjecting politics in the Swedish society. These articles were chosen from Swedish newspapers, Dagens Nyheter and Aftonbladet, both paper editions only excluding web editions. Theories supporting the study are the framing-theory, the knowledge-theory and other theories describing how objectivity changes over time. Objectivity has been debated in journalism and has founded different perspectives on how professional journalism can be obtained. This has historically changed the practice of journalism and the study assumes from this phenomenon. Citizens are dependent on journalism for information on things that does not belong in their everyday life. Politics is such a subject that needs to be reported on and that's why this study investigates objectivity in political journalism. The result concludes extreme choices of subject in political journalism, where about 50 % of the articles encoded portrayed the everyday chores or statements of politicians. This is indicating an up-going trend of less objective journalism and is supported by other less extreme results of the study.Sammanfattning Mona Sahlins diskmaskin avgör valet! Kanske. Hur journalistik gestaltar politik är i alla fall inte helt sakligt med samhällsfrågor i fokus. Över tid finns dessutom en förändring i den politiska gestaltningen som tyder på en alltmer osaklig journalistik. Vidare indikerar denna fallstudie att politiker blir alltmer benägna att utnyttja plats i journalistiken. Objektivitet är debatterat i journalistiken och har grundlagt olika synsätt på hur bra journalistik ska uppnås. Detta har historiskt förändrat hur journalistik har utförts och studien utgår från och fokuserar på just detta fenomen. För samhällsinformation som inte tillhör invånarnas vardag behövs rapportering i form av journalistik. Politiken är vad som styr samhället och därför blir det viktigt att undersöka rapporteringen av det. Syftet med studien är att undersöka om och i så fall hur objektivitet har förändrats över tid, genom en fallstudie på papperstidningarna Dagens Nyheter och Aftonbladet. Studien utgår från teorier om objektivitet och dess förändring i journalistiken såsom kunskapsteorin och dagordningsteorin. Genom metoden kvantitativ innehållsanalys undersöks sammanlagt 600 artiklar om politik. Resultatet visar på ökande användning av ett visst antal källor, där politiker blir vanligare som källa. Det visar också att det är artiklar om politikers mer praktiska åtaganden och uttalanden som ökar, vilket motsvarade ämnet i runt hälften av alla artiklar i undersökningen