Animali d'affezione e proprietari: psicopatologie a confronto

Riassunto In questi ultimi anni, anche in Italia, si è affermata la tendenza ad orientare la cura degli animali non solo farmacologicamente, ma anche sotto il profilo del comportamento e della relazione pet-padrone, allargando la diagnosi dal contesto clinico a quello relazionale in cui l’animale è inserito. Il presente lavoro si propone di rilevare, se esistono, delle correlazioni tra eventuali stati ansiosi del proprietario e patologie organiche e/o comportamentali dell’animale; la metodologia prioritaria è stata la somministrazione ai proprietari di un questionario, già validato da anni, che evidenziasse il loro livello di ansia. Nel corso della trattazione sono state presentate le varie prassi, alternative all’usuale protocollo di cura usato in veterinaria, riguardanti problemi comportamentali, con particolare attenzione all’approccio sistemico-strategico; sono state poi esaminate le caratteristiche etologiche del cane e del gatto relative all’evoluzione filogenetica, alle strategie adattative, alla comunicazione intra ed interspecifica, allo sviluppo comportamentale ed al comportamento sociale e di comunicazione; si è indagato sulle principali e più frequenti patologie organiche rilevate negli ambulatori veterinari e su quelle comportamentali più comuni, spesso associate ad un alterato adattamento del pet. Sono stati, infine, analizzati i risultati della ricerca effettuata tramite la somministrazione del questionario ai proprietari di cani e di gatti che si sono recati all’ambulatorio della Clinica Veterinaria dell’Università di Pisa ed in alcuni ambulatori privati nel corso del 2009. I risultati evidenziano che esiste una percepibile correlazione tra l’ansia del proprietario ed alcune patologie dell’animale e sono stati interpretati in riferimento a categorie e modelli teorici psicologici che trattano sintomi, manifestazioni e cause dell’ansia dell’uomo. Si può concludere affermando che lo stato ansioso del proprietario spesso influisce sull’omeostasi e sull’allostasi dell’animale determinando, in taluni casi, l’insorgere di patologie. Parole chiave: pet; proprietario; relazione; ansia; allostasi. Summary In the last few years the tendency has prevailed also in Italy to cure animals not only with standard pharmacological treatments, but also studying their behavior and the pet-master relationship, widening the diagnosis from the clinical contest to the relational contest where the animal lives. The present work aims at finding out whether there are connections between a master’s state of anxiety and his/her animal’s organic and/or behavioral pathology; the main methodology we have used has been a questionnaire given to the owners in order to assess their levels of anxiety. In the course of our work we have presented various alternative procedures, different from the standard treatment protocols used in veterinary practice, keeping account of behavior problems , particularly as regards the systemic-strategic approach. We have examined the ethological characteristics of cats and dogs in relation to their phylogenic evolution, to adaptability strategies, to intra- and interspecific communication, to behavioral development and to social and communicative behavior. We have studied the principal and most frequent organic pathologies registered in vet surgeries and the most common behavioral pathologies, often associated with a pet’s altered adaptation. Finally we have analyzed the results of our research, through a questionnaire filled in by cats’ and dogs’ owners who have attended the surgery of the Veterinary Clinic of Pisa University and some private surgeries during 2009. The results have also been examined in the light of modern psychological theories of anxiety in human beeings; they show that there is a certain connection between the owner’s anxiety and some of his/her pet’s organic pathologies. We can conclude stating that the owner’s state of anxiety often affects his/her animal’s homeostasis and allostasis causing in some cases the development of pathologies . Key words: pet; owner; relationship; anxiety; allostasis