Editorial: Hacia la erradicaci\uf3n de la desnutrici\uf3n infantil en Am\ue9rica Latina y el Caribe

En la Conferencia Regional Ministerial \u93Hacia la erradicaci\uf3n de la desnutrici\uf3n infantil en Am\ue9rica Latina y el Caribe\u94, celebrada en Santiago de Chile el 5 y 6 de mayo 2008, se afirma que Am\ue9rica Latina y el mundo se enfrentan a la peor crisis alimentar\ueda de los \ufaltimos a\uf1os debida al alza intensa y persistente de los precios internacionales de los alimentos. El alza de precios de productos de consumo popular como el ma\uedz, el trigo, el arroz, y oleaginosas en algunos casos supera el 100%. Este incremento de precios puede llegar a aumentar la pobreza y la indigencia en m\ue1s de veinte millones de personas en Am\ue9rica Latina y el Caribe, atentando contra la estabilidad alimentar\ueda y nutricional de nuestra poblaci\uf3n y amenazando los avances que en materia nutricional se han logrado hasta la fecha, siendo los grupos poblacionales m\ue1s vulnerables los m\ue1s afectados. Esta crisis representa una amenaza contra la cohesi\uf3n social de la regi\uf3n y para el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio y sobre las consecuencias que puede tener la escasez de bienes de consumo sobre la estabilidad de los pa\uedses. La comunidad internacional ha expresado preocupaci\uf3n por la complejidad de esta situaci\uf3n. El presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick considera que estamos frente a \u93una tormenta perfecta donde muchas cosas vienen juntas\u94 y el Director del Fondo Monetario Internacional, Dominique Strauss-Kahn, advirti\uf3 que \u93podr\uedan producirse perturbaciones en el entorno econ\uf3mico, las balanzas de comercio y la cuenta corriente, de manera que la mayor parte de los gobiernos, a los que les fue bien en los \ufaltimos cinco o diez a\uf1os, ver\ue1n destruidos todos sus logros y su legitimidad ante la poblaci\uf3n\u94. La Directora Ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos, Josette Sheeran, considera que el alza de los alimentos ha provocado \u93un tsunami silencioso\u94 que ha dejado a 100 millones de personas en la pobreza y al PMA con el mayor reto humanitario en sus 40 a\uf1os de historia. \u93Este es el nuevo rostro del hambre: millones de personas que hace seis meses no estaban en la categor\ueda de hambre urgente ahora si lo est\ue1n\u94. Las familias ante esta situaci\uf3n gastan m\ue1s en alimentos en detrimento de gastos no alimentarios tales como educaci\uf3n y salud; muchos hogares se ven obligados a eliminar partes no esenciales de su dieta, tales como las prote\uednas y micro nutrientes; y finalmente se enfrentan al dilema de eliminar comidas, pasando de tres a una o dos comidas al d\ueda. En este contexto, con cada vez m\ue1s prioridades y retos emergentes, es importante revisar nuestras acciones y fortalecer la atenci\uf3n y la inversi\uf3n en los grupos de mayor vulnerabilidad, protegiendo a los ni\uf1os en la etapa m\ue1s cr\uedtica de su desarrollo, antes de los 5 a\uf1os, evitando as\ued las secuelas irreversibles de la desnutrici\uf3n infantil. La realidad impone que las naciones formulen pol\uedticas para mitigar el impacto negativo de la crisis alimentar\ueda y, se refuerce la ayuda alimentar\ueda a los pa\uedses m\ue1s pobres del mundo