Rasgos de personalidad y estrategias de afrontamiento en personas con psicopatología

El conocimiento de las características de personalidad de los pacientes aporta información útil al profesional del ámbito clínico ya que han mostrado tener implicaciones relevantes en la salud, la enfermedad, la calidad de vida y en la evolución de los tratamientos. Así mismo, sabemos que las variables de personalidad influyen en la toma de decisiones sobre las estrategias de afrontamiento del estrés y que éstas, a su vez, se relacionan con determinadas variables de salud, tales como los niveles de ansiedad, el grado de bienestar subjetivo o la respuesta al tratamiento. Sin embargo, a pesar de que la evaluación de la personalidad y del afrontamiento en contextos clínicos de salud mental es esencial, a menudo no se dispone de instrumentos adecuados, o bien no ofrecen unas adecuadas propiedades psicométricas en muestras clínicas, lo cual supone limitaciones relevantes en la interpretación de los resultados. En este contexto, la presente tesis doctoral se centra en dos objetivos principales, por un lado, analizar las propiedades psicométricas de dos instrumentos de evaluación, el Zuckerman-Kuhlman Personality Questionnaire (ZKPQ) y el Coping Orientation to Problems Experienced (COPE), y por otro, analizar la contribución de las dimensiones de personalidad evaluadas mediante el ZKPQ en las estrategias de afrontamiento evaluadas mediante el COPE-48, así como la relación entre ambos constructos. Nuestra investigación consta de tres estudios. Estudio 1: administramos el ZKPQ a un total de 314 pacientes con psicopatología. El patrón de consistencias internas de las escalas del ZKPQ fue similar al hallado en estudios previos. La muestra obtuvo puntuaciones más elevadas en Neuroticismo-Ansiedad y Agresión-Hostilidad, y más bajas en Sociabilidad y Actividad, en comparación con una muestra de población general. Estudio 2: administramos el COPE a una muestra de 301 pacientes atendidos en una consulta de psiquiatría de atención primaria. El análisis de componentes principales halló una solución de nueve factores que mejoraba la estructura factorial e incrementaba la consistencia interna de las escalas. Propusimos una nueva versión del instrumento, más fiable y parsimoniosa, el COPE-48. Estudio 3: administramos el ZKPQ y el COPE-48 a una muestra de 261 pacientes con psicopatología. Todas las dimensiones de personalidad se relacionaron con estrategias específicas de afrontamiento. Particularmente, Neuroticismo-Ansiedad tuvo una asociación positiva con estrategias de venitlación emocional, mientras que Sociabilidad se asoció positivamente con la búsqueda de apoyo social. Nuestro estudio pone a disposición de los profesionales de la salud mental dos instrumentos de evaluación con adecuadas propiedades psicométricas para ser utilizados en dicho ámbito, lo cual sin duda permitirá conocer mejor la relación entre personalidad y estrategias de afrontamiento así como mejorar la toma de decisiones en el momento de la elección del tratamiento más adecuado para cada individuo.The knowledge of patient’s personality characteristics provides useful information to professionals in clinical settings since these characteristics have shown to have relevant implications for health, disease, quality of life and progress of treatments. Similarly, it is known that personality variables influence coping strategies related to decision making and these, in turn, are related to certain health variables such as level of anxiety, subjective well-being or response to treatment. However, although personality and coping assessment is essential in clinical mental health settings, adequate tools are often not available or do not provide adequate psychometric properties in clinical samples, which implies relevant limitations in the interpretation of results. In this context, this dissertation focuses on two main objectives: on the one hand, to analyse the psychometric properties of two assessment instruments, the Zuckerman-Kuhlman Personality Questionnaire (ZKPQ) and the Coping Orientation to Problems Experienced (COPE), and on the other hand, to analyse the contribution of the ZKPQ personality dimensions to the COPE-48 coping strategies, as well as the relationship between both constructs. Our research it is constituted by three studies. Study 1: We administered the ZKPQ to 314 adult outpatients with psychopathology. The internal consistency pattern of the ZKPQ scales was similar to that found in previous studies. Our sample scored higher in Neuroticism-Anxiety and Aggression-Hostility, and lower in Sociability and Activity, compared to a sample of the general population. Study 2: We administered the COPE to a sample of 301 adult outpatients attending a primary care psychiatry unit. A principal component analysis found a nine-factor solution that improved the original one and increased the reliability of the scales. We suggested a more reliable and parsimonious version of the instrument, the COPE-48. Study 3: We administered the ZKPQ and COPE-48 to a sample of 261 adult outpatients with psychopathology. All personality variables were related to specific coping strategies. In particular, Neuroticism-Anxiety had a positive association with strategies related to emotional expression, while Sociability was positively associated with the search for social support. Our study provides mental health professionals with two assessment tools with adequate psychometric properties. A better understanding of these personality traits and coping strategies, and the relation between them, will allow to better adapt psychological treatments and to create therapeutic plans that are specifically suited to the individual characteristics of each patient