The Rock Bunting (Emberiza cia), a bird species tolerating great climate differences

Die Zippammer kommt in Mitteleuropa an ihrer nördlichsten Verbreitungsgrenze in den klimatisch günstigen Gegenden des Mittelrheins mit seinen Nebenflüssen und des Mains vor. Diese sind gekennzeichnet durch felsige, nach S ausgerichtete sonnenscheinreiche Gebiete und Terrassenweinbau wie an Ahr, Mosel, Mittelrhein, Nahe und Main gegeben. Dagegen ist die Art im Südschwarzwald und den Vogesen überwiegend in Höhen von über 1.000 m, in der Schweiz sogar über 2.300 m, verbreitet. Das dortige Habitat ist ebenfalls von steiler, felsiger Struktur oder befindet sich auf Kahlschlägen oder Windbruchflächen. Nach der Revierbesetzung im März-April ist es dort häufig bis in den Juni hinein kalt, stürmisch, wolkenverhangen und nass bis über die erste Brutperiode hinaus. Die südliche Exposition und spezielle Beschaffenheit aller Reviere, auch in großen Höhen, kann in Zusammenhang gebracht werden mit der bevorzugten Insektenentwicklung auf solchen Hängen, zum einen der Lepidopteren-Larven für die Aufzucht der ersten Zippammer- Brut und dann folgend der Heuschrecken als Nahrungsgrundlage für die Aufzucht der zweiten Brut. Am klimatisch günstigen Südschwarzwald-Hangfuß, wie auch am klimatisch bevorzugten Hangfuß der Vogesen, den Weinbau- Terrassen des Elsass, kommt die Zippammer nicht vor. Aufgrund der zeitweisen Besiedlung von Fichtenkahlschlägen am Ostabfall des Pfälzerwaldes und nicht der Weinberg- Terrassen des klimatisch günstigen Hangfußes des Pfälzerwaldes (Pfälzer Weinstrasse) wird geschlossen, dass die Besiedlung des Pfälzerwaldes von dem gebirgsadaptierten Zippammervorkommen der südlich gelegenen Vogesen erfolgte (Entfernung 150 km) und nicht von dem wärmeadaptierten nördlich liegenden mittelrheinischen Zippammervorkommen. Es wird die Hypothese aufgestellt, dass die nördlichen weinbergadaptierten Vorkommen zusammen und die südlich gelegenen gebirgeadaptierten Vorkommen der Zippammer je eine genetisch getrennte Metapopulation bilden könnten und ihr unterschiedliches Verhalten nicht nur ihre phänotypische Plastizität widerspiegelt.In Central Europe the Rock Bunting (Emberiza cia) is distributed in climatically favored areas in its most northern parts of the distribution. These areas are characterized as steep rocky, sunny areas with southerly exposure and terrace vine cultivation along the rivers Ahr, Mosel, Middle-Rhine, Nahe and Main. In contrast the Rock Bunting in the southern Black Forest and the Vosges is distributed at altitudes above 1000 m (in Switzerland above 2300 m). The habitats of the Rock Bunting in the mountains are steep, rocky areas with southerly exposure, often even steep forest clear cuttings or rolled lumber areas. In March and April, after occupation of the territories, these high located places are often very cold, windy, cloudy and rainy even beyond the first part of the breeding period. The southerly exposition of all territories even in high altitudes can be connected with the promoted insect development on such hillsides. The caterpillars available to raise up the first offspring generation of the Rock Bunting and the development of locusts which are the main food for the second brood are basic demands in both habitats. At the climatic mild foot of the southern Black Forest the Rock Bunting is not present, as well not at the climatic favored foot of the Vosges, the steep vineyards of the famous wine growing area Alsace. It is remarkable that spruce clear cuttings (up to 600 m) in the Palatine Forest (Pfälzerwald), 150 km north of the Vosges, were temporary inhabited by the Rock Bunting but not the climatic mild steep vineyards at the foot of the Palatine Forest. Therefore it can be concluded that the settling took place from the mountain adapted Rock Bunting population of the Vosges and not from the northern population of the Middle Rhine that is adapted to warm temperature. It is hypothesized that the northern and the southern Rock Buntings each form a separate metapopulation and their different behavior will not reflect their phenotypic plasticity only