L'acteur et son ombre, et l'Histoire: Jeu d’acteur et dynamique rhétorique dans La Dernière Lettre (F. Wiseman, 2003)

International audienceComment, dans certaines circonstances, l’acteur devient-il un orateur ? Dans La Dernière Lettre (2002), film tiré d’un chapitre du livre de l’écrivain russe Vassili Grossman, Vie et Destin, Catherine Samie, de la Comédie Française, interprète Anna Semionovna, une femme médecin, juive, emprisonnée dans le ghetto d’une ville ukrainienne, qui écrit sa dernière lettre à son fils avant que les Allemands n’envahissent le ghetto et ne massacrent la population. Ce film, structuré autour du monologue d’Anna, repose fortement sur le jeu et la personnalité de l’actrice tout en nous parlant très directement de la destruction des Juifs pendant la guerre, au point qu’une journaliste peut souligner : « La Dernière Lettre, à sa manière, brûlante, offre une réponse à la question de la transmission, du témoignage. Après que tous les survivants de la Shoah seront morts, le film sera là. » (Rostain, 2005). Il y a donc un enjeu à comprendre comment s’articulent puissance mimétique de la fiction et dynamique rhétorique du jeu d’acteur pour faire de la fiction un témoignage historique qui a valeur de « réquisitoire » (Festival de Cannes, mai 2002). Après avoir vu comment l’analyse rhétorique peut permettre de prendre en charge la question de l’acteur, nous étudierons la dynamique rhétorique du film. En conclusion, une proposition de Carlo Ginzburg nous permettra de mieux saisir comment une lettre fictionnelle peut valoir pour un témoignage de la Shoah. Wiseman trouve une voie originale entre la fiction enchantée et le recueil industriel de témoignages audiovisuels de rescapés tous deux pratiqués par S. Spielberg, parce qu’il propose un autre rapport entre acteur et Histoire