Phenology and ecology of the Great White Egret (Casmerodius albus) in the lowlands of the rivers Nuthe and Nieplitz, Brandenburg, 1995 to 2005

Seit 1995 wurden in Brandenburg vermehrt Silberreiher beobachtet. In der Nuthe-Nieplitz-Niederung kam es vor allem ab September zu größeren Schlafplatzansammlungen mit mehr als 20 Vögeln in abgestorbenen Erlen. Nachweise existieren aber aus allen Monaten, auch aus dem Frühjahr, darunter mehrfach Altvögel im Prachtkleid. Bruten wurden bisher nicht nachgewiesen. Der nächste Brutplatz befindet sich ca. 150 km ENE im Warthebruch (Polen). In der Nuthe-Nieplitz-Niederung wurden ganz flache Gewässer mit großem Nahrungsangebot bevorzugt. Seit 2001 wurden Überwinterungen beobachtet. Im strengen Winter 2005/2006 überwinterten sogar größere Trupps von bis zu 16 Silberreihern. Als Schlafplatz wurden Röhrichte im eisfrei bleibenden Nieplitzdelta am Blankensee gewählt. Zur Nahrungssuche wurden in dieser Zeit auch Wiesen aufgesucht, wo wohl Mäuse als Nahrung genutzt wurden.Great White Egrets are observed frequently in Brandenburg since 1995. The species established a night roost in the Nuthe-Nieplitz-Lowlands in dead alders with more than twenty birds, especially between September and November. Records also exist from all other months. Several observations of adults in breeding plumage were made, but broods were not recorded. The next known breeding site is located in the Warthebruch, Poland, about 150 km ENE. In the Nuthe-Nieplitz-Lowlands the Great White Egret prefers shallow waters with a high density of food. The tendency to winter increased since 2001. In the severe winter 2005/2006 up to sixteen birds roosted for the night in the estuary of the river Nieplitz where broad reedbeds and a largely ice-free area is provided. In this time the birds used meadows for foraging most probably on voles