Transplante de células estaminais em doenças neurodegenerativas

Monografia realizada no âmbito da unidade curricular de acompanhamento do mestrado integrado em Ciências Farmacêuticas, apresentada à Faculdade de Farmácia da Universidade de CoimbraAs células estaminais têm a capacidade de se dividir por longos períodos de tempo mantendo a pluripotência ou a capacidade de se diferenciar em células especializadas. Estas propriedades únicas permitiram demonstrar que o transplante de células estaminais em tecidos danificados do Sistema Nervoso Central (SNC) representa uma abordagem promissora no tratamento de doenças neurodegenerativas. No entanto, antes da disseminação da sua aplicação clínica é necessária uma compreensão científica sólida dos mecanismos que regulam a proliferação, migração, diferenciação, sobrevivência e função dos diferentes tipos de células estaminais, de modo a que os respectivos riscos e actividade terapêutica possam ser rigorosamente controlados. Neste trabalho abordam-se alguns dos principais progressos no sector da terapia celular, quais as principais barreiras e perspectivas futuras, com particular foco na aplicação das terapias baseadas em células estaminais no tratamento de doenças neurodegenerativasStem cells have the capacity to divide for long periods of time maintaining the pluripotency or the capacity to differentiate into specialized cells. These unique properties have demonstrated that transplantation of stem cells onto the damaged tissue of the Central Nervous System (CNS) represents a promising approach for treating neurodegenerative diseases. However, before clinical translation, a solid scientific understanding of the mechanisms that regulate proliferation, migration, differentiation, survival and function of various types of stem cells, so that they can be better controlled in each specific disease. In this work, some of the main progresses in the field of the cell therapy are briefly reviewed, together with the main barriers and future prospects, with particular focus on the potential application of stem cells- based therapies in neurodegenerative diseases