Estradas e Santuários: Perfil Sócio-Religioso e Motivações dos Peregrinos-Caminhantes a Fátima

Uma versão condensada deste texto foi apresentada ao 2° Congresso Português de Sociologia (Grupo VI- Mudança Social: Novos Valores, Modos de Vida e Identidades), Lisboa, Fundação Calouste Gulbenkian, 5-7 de Fevereiro de 1992.Com base numa recolha de informação por inquérito, este trabalho procede, numa primeira parte, à caracterização sociográfica dos peregrinos-caminhantes ao Santuário de Fátima. Depois de descrever, sinteticamente, a gestão do percurso, analisam-se as motivações que lhe subjazem, de modo a determinar a natureza altruísta ou egoísta da promessa de "ir a pé a Fátima". Recorrendo, às técnicas de análise hierárquica, procede-se ainda à construção de escalas de práticas e de crenças religiosas dos caminhantes. Detectada uma natureza dominantemente materialista das motivações dos peregrinoscaminhantes, uma acentuada discrepância entre as suas crenças e práticas religiosas e uma tendência predominantemente egoísta da promessa, o trabalho demonstra o forte pendor refractário desta peregrinação a pé, por referência aos cânones do catolicismo moderno. Conclui-se ainda que o santuário é arbitrariamente percepcionado pelos peregrinoscaminhantes e, neste sentido, é a estrada que justifica e confere sentido ao santuário, e não o inverso. No acto de peregrinar, forja-se uma "economia de troca religiosa" em que o caminhante, de devedor, transmuta-se em credor e a dívida converte-se em crédito para o futuro. Acima de tudo, crédito para o futuro da vida material