The Elderly and Cancer

Produženje očekivanog trajanja života i povećanje broja starijeg stanovništva ima za posljedicu veći broj oboljelih i umrlih od raka, što je sada slučaj u Hrvatskoj. Najčešća sijela raka u starijoj dobi jesu u muškaraca bronh i pluća, prostata, debelo crijevo, želudac, mokraćni mjehur i grkljan, a u žena dojka, debelo crijevo, želudac, bronh i pluća i tijelo maternice. Važno je usvajanje, odnosno održavanje zdravih životnih navika jer iste utječu na smanjeni rizik obolijevanja. Uspješnost liječenja ovisi pak primarno o ranom otkrivanju bolesti. Osim samopregleda, što je posebice važno za kožu, postoje testovi za otkrivanje raka dojke, vrata maternice, debelog crijeva i prostate. Šanse za izlječenje u starijih osoba slabije su zbog prisutnih kroničnih bolesti, narušenoga funkcionalnog statusa te težeg podnošenja agresivnih terapija. Prvi korak u donošenju odluke o probiru kao i o terapiji jest sveobuhvatna gerijatrijska obrada pacijenta koja uključuje evaluaciju svih prisutnih komorbidnih stanja, stupanj polifarmacije i prisutnost gerijatrijskih sindroma. S obzirom na specifi čnost problematike malignih bolesti u starijim dobnim skupinama, javlja se potreba za razvojem gerijatrijske onkologije kao posebne kliničke subspecijalnosti.The consequence of the life expectancy getting longer and the number of the elderly increasing is more and more cancer patients and people dying from cancer. This is now the case in Croatia. The leading sites for cancer among male elders are bronchus, lungs, prostate, colon, stomach, urinary bladder and larynx; meanwhile among female population are breast, colon, stomach, bronchus, lungs and uterus. What matters for reducing the risk of cancer is adopting, that is, maintaining healthy habits. The success of the treatment primarily depends on the early detection of the disease. Besides self-examination, particularly important when skin is in question, there are several tests for discovering breast cancer, cervix cancer, colon cancer and prostate cancer. The elderly have less chance for being cured because of the chronic diseases they suffer from, poor functional status and because they do not take the aggressive therapies well. The fi rst step in deciding about screening, as well as therapy, is overall geriatric patient treatment including evaluation of all of the existing comorbide states, the polypharmatic degree and the presence of geriatric syndromes. Regarding the problem specifi city of the malignant diseases affecting the elderly, there is a need for developing geriatric oncology as a separate clinic subspeciality