Geographic Aspect of Analyzing Ferry Traffic: Example of the Croatian Islands

U radu je prikazana važnost prostornog, geografskog aspekta u proučavanju trajektnog prometa, prvenstveno na primjeru hrvatskog otočja. Značenje trajektnog prometa razmotreno je u regionalnom razvoju Europske unije u cjelini, kao i na izabranim primjerima pojedinih država. Analitički dio rada odnosi se na proučavanje međuodnosa trajektnog prometa i dvije njegove najmarkantnije indirektne posljedice na hrvatskim otocima, a to su demografska kretanja i turizam. Uočena je uska, izravna povezanost između trajektnoga prometa i turizma te između trajektnoga prometa i općega kretanja stanovništva. Budući da nije ustanovljena korelacija između indeksa sezonalnosti frekvencije trajektnih linija (direktan odraz turizma) i indeksa promjene općega kretanja stanovništva na analizom obuhvaćenim hrvatskim otocima, može se konstatirati da turizam, kao glavna gospodarska aktivnost hrvatskih otoka, može ublažiti, - ali ne i drastično smanjiti - depopulacijska obilježja općega kretanja stanovništva otočnoga prostora Hrvatske.This paper deals with the importance of the spatial, geographic aspect in analyzing ferry traffic, especially on Croatian islands. The importance of ferry traffic is analyzed within the regional development of the European Union as a whole, as well as through some examples from different states. The analytical part of the paper deals with correlation between the ferry traffic and its two most striking indirect consequences that are present on Croatian islands, and those are demographic development and tourism. There is a close, direct connection between ferry traffic and tourism, as well as between ferry traffic and general demographic trends. Since there is no evidence of correlation between the index of seasonal frequency of the ferry lines (direct reflection of tourism) and the index of change in population trends on Croatian islands analyzed in this paper, the conclusion is that tourism, as the main economic activity on Croatian islands, can ease – but not significantly eliminate – depopulation characteristics of the insular part of Croatia