The Social-Scientific Research: An Epistemological Discussion from Education

Recibido 27 de julio de 2011 • Aceptado 26 de agosto de 2011 • Corregido 28 de octubre de 2011     El debate epistemológico de la investigación científico-social durante años ha consistido en confrontar los métodos, tratando de hacer valer más uno que el otro a partir de la gran teoría que lo soporta. Aunque propuestas más recientes recuperan métodos híbridos o planteamientos epistemológicos más diversos, la postura de la dualidad ha prevalecido. Descriptiva o explicativa; fenomenológica o positivista; clásica o emergente; los paradigmas de investigación son la manera en cómo tenemos acceso a la realidad investigada y así obtener principios y respuestas. Ello define los métodos. Aún cuando es posible agrupar y categorizar estos métodos en cuantitativos y cualitativos, el entramado epistemológico que establecen las estructuras de cualquier metodología permitirá el abordaje de un fenómeno mejor que otro, sin que esto pondere necesariamente alguno de manera definitoria. Dentro de la educación, tanto métodos cuantitativos como cualitativos han ayudado a abordar fenómenos de tal manera que han producido resultados favorables para el bienestar del quehacer educativo. Este ensayo, producto de una revisión bibliográfica y una trayectoria investigativa y educativa, pretende esclarecer el complejo panorama inicial de los investigadores educativos novatos antes de revisar y recuperar una postura epistemológica.The epistemological debate of social-scientific research has been, for years, to compare the methods used, trying to determine which one is more valuable, according to its theoretical basis. Although more recent proposals use hybrid methods or more diverse epistemological approaches, duality has prevailed. Descriptive or explanatory; phenomenology or positivist; classical or emergent; research paradigms are our way to access to the reality studied and obtain principles and answers. This defines the methods. Even when, it is possible to group and categorize these methods as quantitative and qualitative, the epistemological framework established by the structures of any methodology will allow approaching a phenomenon better than other, although, this does not necessarily make it definitely more valuable. Both quantitative and qualitative methods, in education, have helped to address phenomena, which has produced favorable results to benefit the education activity. This trial, which is the result of a literature review and a career in research and education, aims at clarifying the complex initial overview of new educational researchers, instead of reviewing an epistemological position