Détection acoustiques des avalanches. Site La Sionne-Anzère, Valais, Suisse

Automatic detection methods are necessary to overcome difficulties inherent to the practical state of the art human obersation, which is conditioned by the presence of observers and has severe limitations due to weather, lack of visibility at night, masking reliefs's, avalanche types, etc. Seismic and acoustic techniques are considered. To test the acoustic detection method, an experimental system was installed in-situ during 94-95 winter in order to record acoustic events during periods of artificial release of avalanches. The experimentation has shown that the movement of avalanches produces acoustic signals suitable for automatic detection and localisation over extended areas. The present experimental system consists of four outside weatherproofed microphones combined in such a way as to constitue an acoustic goniometer. An additional very low noise microphone - dedicated to the record of the acoustic signatures of avalanches - completes the instrumentation. The article describes the results of the first experimental campaign, the intrinsic limits of the method - range, wind effects - and the potential of the system ARFANG to evolve in an operational way-optimisation of sound detection, automatic identification of events. / Actuellement, la seule méthode pratiquée est l'observation visuelle - impossible de nuit ou par mauvais temps. En vue de disposer dans le futur de systèmes opérationnels de mesure automatique de l'activité avalancheuse, les techniques de détection sismique et/ou acoustique sont envisagées. Pour évaluer la détection acoustique, un système expérimental a été installé sur le site de La Sionne afin d'enregistrer, durant tout l'hiver 94-95, les sons lors de déclenchements artificiels d'avalanches. L'expérience a permis de constater l'émission d'infrasons par les avalanches et a démontré la possibilité d'utiliser ces signaux pour détecter et localiser automatiquement les avalanches se produisant dans un rayon de plusieurs kilomètres. Le sytème comportait quatre microphones identiques installés de manière permanente en extérieur et reliés à une instrumentation de sorte à former un goniomètre acoustique. Un microphone extérieur supplémentaire - à très faible bruit - était utilisé exclusivement pour l'enregistrement des signatures acoustiques. L'article décrit les résultats de la 1ère campagne de mesures, les possibilités et limites de la méthode, et les perspectives d'évolution du système expérimental en un système opérationnel