Evolutie: Over verandering en voortbestaan van de maatschappij

In dit boekje wordt een overzicht gegeven van de denkbeelden over de evolutie van de menselijke cultuur. Uitgangspunt is het werk van negentiende eeuwse denkers als Darwin, Margon en Tylor. Stap voor stap wordt de ontwikkeling van deze denkbeelden tot de hedendaagse gevolgd. De auteur beperkt zich hierbij niet tot een weergave van alleen de studeerkamertheorieën. Hij toetst deze theorieën herhaaldelijk aan ervaringen van hemzelf en van anderen - met volken en culturen over de hele wereld. Zo zijn recente waarnemingen van de schrijver bij de Akuryo in Suriname, die nog een zeer simpele cultuur van verzamelen en jagen hebben, bijvoorbeeld uiterst illustratief. In dit boekje wordt de concrete menselijke ervaring in een zinvol verband gebracht met de grote lijn van de evolutie. Een van de voornaamste zwakheden van het hedendaagse evolutionisme is dat een expliciete, consistente theorie van samenleving en cultuur in ontwikkeling nog ontbreekt. Er zijn echter al wat bouwstenen voor zo een theorie. Aan de orde komen verschillen en overeenkomsten tussen organische en socioculturele evolutie en tussen evolutie en geschiedenis; enkele ontwikkelingslijnen zoals de toenemende complexiteit van samenleving en cultuur; bevolkingsdruk, die door een aantal antropologen als één van de voornaamste motoren van het ontwikkelingsproces wordt gezien. Een geannoteerde literatuuropgave, benevens een uitvoerige bibliografie maken deze publicatie bruikbaar als inleiding en als leidraad voor verdere studie.Delft University of Technolog