Greenhouse Trials of Aphidius colemani (Hymenoptera: Braconidae) Banker Plants for Control of Aphids (Hemiptera: Aphididae) in Greenhouse Spring Floral Crops

Banker plants with Aphidius colemani Viereck were tested in greenhouses in Massachusetts and New York for control of cotton aphid Aphis gossypii Glover, and green peach aphid Myzus persicae (Sulzer) on 2 spring flower crops, pansies (Viola tricolor hortensis) and Marguerite daisies (Argyranthemum hybrid). Banker plants consisted of pots of barley plants infested with the bird cherry-oat aphid Rhopalosiphum padi (L.), inoculated at the start of the crop with adults of A. colemani purchased from a commercial insectary. Initial trials were conducted in University of Massachusetts greenhouses containing flats of the crop plants. Sentinel plants in flats were infested uniformly with aphids, and particular greenhouses were subjected to the presence of banker plants or left as controls. Prior to University trials, a survey was conducted in commercial greenhouses in Massachusetts and New York to determine the frequency and species of aphid infestation in spring flower crops. After University trials, the efficacy of banker plants was tested in commercial greenhouses in both states. In surveys of commercial greenhouses, M. persicae was the most frequently detected species, accounting for 53% of all infestations. In University greenhouse trials, in absence of parasitism, A. gossypii increased fastest on daisy, followed by M. persicae on daisy, M. persicae on pansy, and A. gossypii on pansy. Parasitoid suppression of population increase was strongest for A. gossypii on daisy and poorest for M. persicae on pansy. The presence of 2 aphid species in the same greenhouse did not alter the level of biological control in our trial. In commercial greenhouses, banker plants failed to control M. persicae deployed on infested pansies as sentinel hosts. In the laboratory, a 12-h exposure to dried residues of pyriproxyfen or pymetrozine, insecticides commonly used to control aphids, reduced survival of A. colemani adults, compared to a water control (82% survival), to 71% and 53%, respectively. Adult parasitoid emergence from pesticide-treated aphid mummies was reduced from 68% for the controls to 56% for pyriproxyfen and 62% for pymetrozine. /// Plantas banqueras con Aphidius colemani Viereck fueron probadas en invernaderos en los estados de Massachusetts y Nueva York para el control del áfido del algodón, Aphis gossypii Glover, y el áfido verde del durazno, Myzus persicae (Sulzer) sobre 2 cultivos de flores de la primavera, violetas (Viola tricolor hortensis) y margaritas (hibrido de Argyranthemum). Las plantas banqueras consistieron de plantas de cebada sembradas en macetas infestadas con el áfido, Rhopalosiphum padi (L.), inoculadas al principio con adultos de A. colemani comprados en un insectario comercial. Se realizaron las pruebas iniciales en plantas del cultivo puestas en bandejas en los invernaderos de la Universidad de Massachusetts. Las plantas centinelas puestas en las bandejas fueron infestadas de una manera uniforme con áfidos, y ciertos invernaderos fueron sujetos a la presencia de plantas banqueras o dejados como un control. Antes de las pruebas en la Universidad, se realizaron sondeos de los invernaderos comerciales en Massachusetts y Nueva York para determinar la frecuencia y las especies de los áfidos infestando los cultivos de flores de primavera. En los sondeos de invernaderos comerciales, M. persicae fue la especie mas frecuentemente detectada, representando 53% de todas las infestaciones. En las pruebas del invernadero de la Universidad, en la ausencia de parasitismo, la población de A. gossypii aumento más rápido sobre las margaritas, seguida por M. persicae sobre las margaritas, M. persicae sobre las violetas y A. gossypii sobre las violetas. La supresión de la población de áfidos debida a los parasitoides fue mas fuerte para A. gossypii sobre las violetas y mas débil en M. persicae sobre las violetas. La presencia de 2 especies de áfidos en el mismo invernadero no cambio el nivel de control biológico en nuestra prueba. En los invernaderos comerciales, las plantas banqueras fallaron en controlar M. persicae puestos sobre las violetas infestadas como hospederos centinelas. En el laboratorio, la exposición de 12 horas a residuos secos de piriproxifen o pimetrozin, insecticidas comúnmente usados para controlar áfidos, reducieron la sobrevivencia de adultos de A. colemani, en comparación al control con solo agua (82% sobrevivencia), a 71% y 53%, respectivamente. La emergencia de los adultos de parasitoides de las momias de áfidos tratadas con pesticida fue reducida 68% en el control a 56% para piriproxifen y 62% para pimetrozin