La peinture du XVe et du début du XVIe siècle dans les collections publiques de Liège

Ce sixième volume de la collection « Répertoires » éditée par le Centre "Primitifs flamands" rassemble des dossiers d’expertise sur quarante-quatre tableaux liégeois ou flamands du XVe et du début du XVIe siècle, conservés dans les collections publiques de Liège, au Grand Curtius, au Trésor de la Cathédrale, à l’église Sainte-Croix et à l’Université (collection Wittert). Parmi eux, on retrouvera des joyaux comme la "Vierge à l’Enfant avec sainte Marie-Madeleine et une donatrice" du Maître à la Vue de Sainte-Gudule, la "Vierge à l’Enfant" peinte par Pieter Coeck vers 1535. Parmi les pièces retenues figurent aussi des témoignages de l’histoire locale, comme la fameuse "Vierge au papillon" (Trésor de la Cathédrale de Liège), miraculeusement rescapée du sac de la ville par les troupes de Charles le Téméraire en 1468, et le "Diptyque Palude" (Grand Curtius), réalisé à la fin du XVe siècle pour Henri ex Palude, chantre de la Cathédrale Saint-Lambert. Une douzaine d’œuvres léguées à l’Université de Liège par le baron Adrien Wittert, en 1903, font aussi l’objet d’une étude détaillée. Il faut malheureusement déplorer l’état de conservation médiocre de certains des tableaux étudiés. L’un des objectifs de l’auteur est de sensibiliser les responsables de ce patrimoine à la nécessité d’en assurer plus efficacement la sauvegarde, et d’en confier les soins à des mains expertes. Abondamment illustré, ce luxueux ouvrage offre aux spécialistes et aux amateurs d’art un commentaire explicatif approfondi, assorti de comparaisons pour chacune des œuvres recensées, et une documentation scientifique et technique pour nombre d’entre elles