Regional forest inventory in Belgium : main aspects of the data processing system

L'objectif principal de l'inventaire forestier réalisé de 1980 à 1983 dans le Sud de la Belgique était non seulement de récolter des informations de base destinées à tracer les grandes lignes d'une politique forestière, mais aussi de fournir rapidement une idée aussi objective que possible de l'état actuel des surfaces occupées par la forêt, des volumes sur pied et de la répartition des essences. L'inventaire mis en oeuvre est un inventaire par échantillonnage systématique qui s'appuie sur plus de 11.000 placettes temporaires situées aux intersections de mailles rectangulaires de 1.000 m x 500 m. Les données récoltées à chaque point de sondage concernent, de manière très générale, la situation géographique et administrative du lieu, ainsi que la caractérisation sylvicole, dendrométrique et écologique des peuplements. En vue de traiter et d'exploiter la masse considérable de données et d'informations rassemblées, nous avons élaboré une base de données permanente et modulaire, c'est-à-dire comportant plusieurs fichiers interconnectables et hiérarchisés, selon les cas. Cette banque est gérée et exploitée par un système informatique caractérisé par une grande souplesse en vue d'une utilisation aussi aisée que possible des logiciels existants par un nombre élevé d'utilisateurs dont le bagage informatique est limité ou qui ne sont pas spécialement familiarisés avec les techniques du traitement électronique des informations