De nouveaux enjeux sur l’espace : la délimitation des premières forêts communautaires au Gabon

Le Gabon s’est doté il y a quelques années d’une nouvelle loi forestière intégrant les populations locales dans la gestion durable des massifs forestiers à travers le concept de « forêts communautaires ». L’une des premières étapes dans la mise en place de ces forêts communautaires est la délimitation de celles-ci. Cet article aborde le cas concret de la délimitation d’une première forêt communautaire dans ce pays, le cas du regroupement de villages de Ebe Messe Melane. La délimitation suit une approche intégrée afin de concilier d’une part les contraintes légales et d’autre part l’occupation de l’espace actuelle par les populations villageoises. Cet exemple permet d’illustrer les différents enjeux que soulève la délimitation des forêts communautaires. Des enjeux spatiaux, financiers ou identitaires qui impliquent les acteurs aux intérêts parfois divergents que sont les communautés villageoises, l’Etat et les opérateurs forestiers privés