écologique d’un produit forestier non ligneux (PFNL) méconnu: le Noisetier d’Afrique (Coula edulis Bail.)

Le noisetier d’Afrique, Coula edulis Bail., produit des graines de grande valeur nutritive régulièrement collectées et commercialisées par les populations locales. Toutefois, certains aspects fondamentaux de son écologie, dont le potentiel de production, la dispersion et la prédation des fruits, demeurent inconnus, ce qui pourrait constituer un frein à sa valorisation. L’étude s’est déroulée au Gabon et s’est attachée à quantifier la production fruitière de l’espèce et à identifier les prédateurs et disperseurs des fruits. Trente-neuf collecteurs circulaires ont été installés sous les houppiers, les données récoltées (nombre et masse des fruits) étant ensuite mises en relation avec le diamètre. Par ailleurs, sept semenciers ont fait l’objet d’observations indirectes grâce à un dispositif de caméras-pièges. Les premières fructifications apparaissent sur les semenciers à partir de 12,3 cm de diamètre. Elle se produit de janvier à avril. Les quantités de fruits sont corrélées positivement au diamètre (r² = 0,493 ; p = 0,001). Dix espèces animales ont été observées aux pieds des arbres en fruits, leur rôle dans la dynamique de population de l’espèce est potentiellement important