Map and determinants of woodlands visiting in Wallonia

The Walloon forest taken as a whole can be regarded as typical of a rural area, although its proximity to densely populated areas gives it a peri-urban character. It is visited by the local population as well as by tourists (including from neighboring countries). To provide spatial information on the level of Wallonia woodland visitation, a survey was conducted among managers of Forest Service districts (also called ‘‘cantonnements’’). The aim was to map the woodlands to show spatial patterns of visitation levels, and analyze them qualitatively to determine the influence factors. This map identifies regional hubs of recreation woodlands and, conversely, areas where the recreational function is much less important. The level of visitation was scaled in four levels ranging from low to very high. The mapping was supplemented with a statistical analysis of data collected from the forest managers and also from different GIS-layers (slope, hydrology, land use, etc.). An equation using the level of visitation as a dependent variable was fitted to a set of characteristics of the woodland with an ordered Logit model. The results show that type of ownership, type of forest, and recreational facilities significantly influence the level of woodland visitation. They also show that woodland visitors prefer any type of forest to mainly coniferous woodland. These results and the analysis of the map are particularly useful for developing forest policy and tourism as well as managing the forest.La forêt wallonne dans son ensemble peut être considérée comme typique d'une zone rurale, bien que sa proximité de zones densément peuplées lui donne un caractère péri-urbaines. Elle est visitée par la population locale ainsi que par les touristes (y compris des pays voisins). Pour fournir de l'information spatiale au niveau de la fréquentation des bois en Wallonie, une enquête a été menée auprès de gestionnaires des districts de services forestiers (aussi appelé «cantonnements»). L'objectif était de cartographier les zones boisées pour montrer la répartition spatiale des niveaux de fréquentation, et de les analyser afin de déterminer qualitativement les facteurs d'influence. Cette carte identifie des centres régionaux des forêts récréatives et, inversement, les zones où la fonction récréative est beaucoup moins importante. Le niveau de fréquentation a été réduit à quatre niveaux allant de faible à très élevée. La cartographie a été complétée par une analyse statistique des données recueillies auprès des gestionnaires forestiers et aussi de différentes couches SIG (pente, l'hydrologie, l'utilisation des terres, etc.) Une aide de l'équation le niveau de visite comme une variable dépendante a été montée sur un ensemble de caractéristiques de la forêt avec un modèle logit ordonné. Les résultats montrent que le type de propriété, de la forêt, et des installations récréatives ont une influence significative sur le niveau de fréquentation des bois. Ils montrent également que les visiteurs préfèrent tout type de forêt principalement des forêts de conifères. Ces résultats et l'analyse de la carte sont particulièrement utiles pour l'élaboration de la politique forestière et le tourisme ainsi que la gestion de la forêt