Liraglutide (Victoza): human glucagon-like peptide-1 used in once daily injection for the treatment of type 2 diabetes

peer reviewedLiraglutide (Victoza) is a peptide produced by DNA recombinant technology, which presents 97% homology with human glucagon-like peptide-1 (GLP-1) but is resistant to dipeptidylpeptidase-4, the enzyme that degrades the natural hormone. It actives the GLP-1 receptor and exerts an incretin mimetic effect during at least 24 hours after a single subcutaneous injection. Besides a glucose-dependent stimulatory effect of insulin secretion, liraglutide inhibits glucagon secretion and retards gastric emptying. In patients with type 2 diabetes, it reduces glycated haemoglobin by at least 1%, without inducing hypoglycaemia. It also induces a moderate weight loss and a mild reduction in blood pressure. Gastrointestinal adverse events (nausea, vomiting) may occur during the initial phase of treatment, but rarely impose the interruption of the medication and usually diminish with time.Although indicated in combination with other glucose-lowering agents, liraglutide is currently reimbursed in Belgium only if administered in patients with type 2 diabetes not sufficiently controlled with a combination of metformin plus sulfonylurea or metformin plus a thiazolidinedione. Victoza is presented in prefilled pens and is injected subcutaneously once a day. Treatment will be initiated with 0.6 mg to improve digestive tolerance and the daily dose will be increased to 1.2 mg (usual dose) after at least one week, and up to 1.8 mg (maximal dose) if necessary.Le liraglutide (Victoza®) est un peptide produit par la technique de l’ADN recombinant qui présente 97 % d’homologie avec le glucagon-like peptide-1 (GLP-1) humain, mais qui est résistant à l’enzyme qui dégrade l’hormone naturelle, la dipeptidylpeptidase-4. Il active le récepteur du GLP-1 et exerce un effet incrétinomimétique pendant au moins 24 heures après une injection sous-cutanée. Outre un effet de stimulation de la sécrétion d’insuline de façon glucose-dépendante, le liraglutide inhibe la sécrétion de glucagon et ralentit la vidange gastrique. Chez les patients diabétiques de type 2, il réduit le taux d’hémoglobine glyquée d’au moins 1 %, sans entraîner d’hypoglycémie et en induisant une perte de poids modérée et une légère diminution de la pression artérielle. Des manifestations indésirables digestives (nausées, vomissements) peuvent survenir en début de traitement, mais imposent rarement l’arrêt du médicament et s’estompent généralement avec le temps. Bien qu’étant indiqué en combinaison avec d’autres traitements hypoglycémiants, le liraglutide est actuellement remboursé en Belgique uniquement s’il est administré chez des patients atteints de diabète de type 2 insuffisamment contrôlé avec la combinaison de metformine et d’un sulfamide ou de metformine et d’une glitazone. Victoza® est présenté sous forme de stylos pré-remplis et est administré par voie sous-cutanée en une seule injection par jour. Le liraglutide sera initié à la dose de 0,6 mg pour améliorer la tolérance digestive, à augmenter à 1,2 mg (posologie usuelle) après au moins une semaine de traitement, puis, si nécessaire à 1,8 mg (dose maximale)