Pseudomalabsorption of thyroid hormones: case report and review of the literature.

Many causes of thyroxine malabsorption are described in the literature, but the most common cause of failure of thyroxine therapy is poor patient compliance, or pseudomalabsorption. We describe the case of a female patient who underwent total thyroidectomy for Basedow-Graves disease. Post-operatively, several treatment regimens were employed to achieve euthyroidism, but only injectable thyroxine was found to be effective. To exclude levothyroxine malabsorption, the patient was hospitalized in a hypothyroid state while a single oral test dose of levothyroxine (1000 microg) was administered. Within 4 hours a decrease of TSH level (from 59.7 to 55.6 microUI/ml) and a significant increase in free T4 levels (from 0.8 to 15.5 pg/ml) was observed, eliminating a malabsorption problem. The cause of resistance to thyroid hormone therapy was poor patient compliance, leading to the designation of this as a case of pseudomalabsorption.Plusieurs causes de malabsorption des hormones thyroïdiennes ont été décrites, mais la plus fréquente est le défaut de compliance du patient, décrit comme pseudomalabsorption. Nous rapportons le cas d'une femme traitée par thyroïdectomie totale pour maladie de Basedow-Graves. Après l'intervention chirurgicale, plusieurs schémas de substitution ont été essayés, mais seule la thyroxine injectable a permis la correction de l'hypothyroïdie. Pour écarter un problème d'absorption intestinale nous avons hospitalisé la patiente et nous avons réalisé un test avec une dose de 1000 μg de thyroxine administrée per os. Après quatre heures, la TSH a diminué (de 59,7 à 55,6 μUI/ml) et la T4 libre a augmenté (de 0,8 à 15,5 pg/ml), éliminant un syndrome de malabsorption. Nous avons ainsi démontré un défaut de compliance du patient et établi le diagnostic de pseudomalabsorption