On the Semantics of Pronominal Clitics and some of its Consequences

Recent work on the acquisition of the binding conditions suggests that pronominal clitics (PCs) encode the presence of an unsaturated argument position. In other words, PC-constructions encode functional abstraction: the argument position related to the PC is re-opened. This interpretation represents a radical departure from traditional analyses (in virtually every syntactic framework, including HPSG and Principles&Parameters), which take PCs to reduce the valence of the predicate to which they are linked, either in the lexicon (HPSG) or in syntax (P&P). In this contribution, I will provide conceptual and empirical motivation for this radical reinterpretation of PC-constructions, by claiming that it considerably enhances the prospects of explanatory adequacy in (at least) the following domains: (a) the acquisition data relative to Principle B Effects in Romance languages; (b) the familiar vs. bound-variable interpretation of PCs; (c) the diachronic relationship between clitic left-dislocation constructions (CLLD) and PC-constructions; (d) the properties of Romance CLLD which are still in need of a deep conceptual account, like the (optional) presence of a resumptive clitic and the recursive nature of the topic projections in the left-periphery.Investigacions recents sobre l'adquisició lingüística de les condicions de lligam suggereixen que els clítics pronominals (PCs) codifiquen la presència d'una posició argumental no saturada. És a dir, les construccions amb clític pronominal codifiquen abstracció: la posició argumental relacionada amb el clític es reobre. Aquesta interpretació representa un canvi radical de visió respecte d'anàlisis tradicionals en gairebé tots els models sintàctics (incloent-hi HPSG i Principis i Paràmetres), les quals interpreten la funció dels clítics com una reducció de la valència dels predicats als quals s'adjunten, ja siqui al lèxic (HPSG) o a la sintaxi (P&P). En aquest article donaré arguments empírics i conceptuals a favor d'aquesta reinterpretació de les construccions amb criteri pronominal. En particular, aquesta nova visió dels clítics pot millorar substancialment l'explicació de fenòmens sintàctics com a mínim en les següents àrees: (a) l'adquisició de dades relacionades amb el principi B en llengües romàniques; (b) la interpretació típica dels clítics pronominals i dels lligats a una variable; (c) la relació diacrònica entre les construccions dislocades a l'esquerra amb clític o les construccions amb clític pronominal; (d) les propietats de les construccions dislocades a l'esquerra amb clític de les llengües romàniques: per exemple, propietats com la presència opcional del clítics de represa o la naturalesa recursiva dels constituents topicalitzats a la perifèria esquerra