Juste un mot de femme

Dans les pays ACP, les femmes binent les champs, nourrissent la famille, maintiennent la paix. Si seulement elles étaient aussi présentes dans le secteur de l’édition ! Nous sommes ce que nous mangeons, dit un vieil adage. Nous sommes aussi, de plus en plus, ce que nous lisons et ce que nous absorbons de diverses sources : familles, communautés, écoles, presse, radio… Pourtant, au moment où de nombreuses inégalités entre hommes et femmes s’estompent, le secteur qui nous fournit la plus grande part de notre information — à savoir l’édition — est toujours à la traîne. Dans la plupart des pays ACP, l’édition est un secteur peu développé en dehors des domaines de l’éducation et de l’enfance. L’édition littéraire ou technique connaît de nombreux problèmes, notamment un manque de rentabilité, un taux élevé d’analphabétisme, des difficultés techniques de production et de distribution. Aux frontières du monde de l’édition, dans les domaines de l’agriculture, de l’alimentation et du développement rural, pas le moindre signe d’équité en matière de genre, sauf quelques exceptions notables. Selon l’Africa Women Centre, les femmes occupent 25% des postes dans les médias. Ce n’est pas glorieux, mais le pourcentage de femmes qui écrivent ou publient est encore bien plus faible. Garder le sourire Même si le monde de l’édition ne le montre guère, le rôle des femmes ACP dans la communication est essentiel. Peu l’ont exprimé avec autant d’éloquence que la poétesse kenyane Lilian Indira Igonga : Maman assise près du feu Ouvre nos yeux Aux saisons nouvelles Raconte tes premiers (beaux ?) jours, maman, Et dis-nous comment On peut vivre si durement Et pourtant sourire si doucement Juste comme toi Maman assise près du feu Ouvre nos oreilles Et souris doucement Juste comme toi Des rôles traditionnels comme celui de conteuse, souvent tenu parles femmes, n’ont pas toujours réussi la transition aux styles modernes de communication. Il y a plus d’hommes qui écrivent et plus de livres qui sont édités par des hommes, dit Asenath Bole Odaga, en faisant référence aux inégalités de scolarisation entre garçons et filles et au recrutement préférentiel des hommes dans les métiers de l’édition. Même après des années d’activisme dans ce domaine, l’Association des femmes écrivains d’Ouganda, Femrite, confirme cet état de fait dans son édition 2000 du répertoire des écrivains en Ouganda. Ce répertoire — publié avec le soutien de l’Alliance française — dénombre deux fois plus d’hommes que de femmes parmi les écrivains. Le changement viendra de l’intérieur Les écrivains font pression pour ' féminiser ' le secteur de l’édition, comme en a témoigné la Conférence des femmes écrivains tenue en 1999 sur le thème ' Femme et activisme ' dans le cadre du Salon international du livre du Zimbabwe. La profession elle-même s’efforce d’atteindre cet objectif. Parmi les rares livres publiés sur le thème des femmes dans l’édition en Afrique et dans les autres régions ACP, un des plus minces est le répertoire de l’African Book Collective, qui recense moins de deux cents femmes professionnellement occupées dans l’édition pour l’ensemble du continent. Mais c’est en train de changer. L’édition est une profession créative où la dimension du genre est peut-être plus facile à introduire que dans le secteur de la sécurité alimentaire. C’est certainement vrai pour certaines organisations professionnelles comme l’Association panafricaine des libraires, plutôt féminisée et très dynamique, le Réseau des éditeurs africains, qui sensibilise ses membres en insistant sur les questions de genre ou encore le Réseau des éditeurs caribéens, qui souligne fortement le rôle central des femmes dans le développement de cette région. Ces avancées se traduisent par une vague de nouveaux matériaux d’information et de formation sur l’édition, la production et le marketing (voir illustration). Ils sont principalement produits par des femmes et certains abordent franchement des sujets clés tels que la façon de préparer et de corriger un texte pour en éliminer les stéréotypes traditionnels. À votre PC, Mesdames ! Dans le marché marginal de l’édition touchant à l’agriculture et à des sujets connexes comme la nutrition, le marketing, le financement, l’épargne, le crédit, l’organisation et la gestion, le rôle des femmes est très mince. Jusqu’ici, la grande majorité des titres est entre les mains des hommes. Tant que ce déséquilibre perdurera, peut-on raisonnablement espérer une évolution des pratiques agricoles et rurales ? Les perspectives semblent assez bonnes. Comme l’édition dans ces domaines n’est pas viable en termes commerciaux traditionnels, de nombreuses publications sont produites par des organisations sans but lucratif ou par des éditeurs classiques bénéficiant de financements extérieurs tels que le programme de coédition du CTA. En contrepartie, ces éditeurs s’engagent généralement, de façon progressive, à tenir compte de la dimension genre tant dans leur politique de recrutement que dans leurs choix éditoriaux. Leurs produits deviennent ainsi plus accessibles aux lectrices et aux lecteurs des zones rurales, où la demande est très importante même si les niveaux d’analphabétisme demeurent préoccupants. Amener petit à petit les métiers du livre à plus d’équité est une bonne chose, mais les plus grands enjeux se situent en fait dans le domaine des technologies de l’information et de la communication (TIC) et de l’utilisation des outils électroniques d’édition. Dans l’ensemble des pays ACP, les femmes sont proportionnellement plus actives dans les réseaux informatiques en comparaison des pays industrialisés. Cela viendrait du fait que ces outils offrent aux groupes de femmes de nouvelles opportunités d’exercer leurs talents sociables naturels, jusqu’ici insuffisamment exploités. De nouveaux réseaux comme Women’s Net et Famafrique ainsi que le nouveau prix Hafkin (voir nouvelles brèves) illustrent bien cette tendance. C’est toutefois dans un réseau plus traditionnel que l’on dénote les signes les plus clairs de prise en compte du genre dans l’édition. L’International Women’s Tribune Centre, support inconditionnel de la communication à la base depuis des décennies, a investi les TIC. Le projet IWTC — Femmes rurales en Afrique : des idées pour gagner de l’argent — a démarré au sein de télécentres ruraux en Ouganda et pourra bientôt être mobilisé en tous lieux à partir d’ordinateurs personnels. Il propose aux femmes rurales des idées, des études de cas et des échanges d’expériences sur les micro-entreprises, à travers un cédérom interactif, des graphiques adaptés et des bandes son en langues locales. Le but semble atteint, n’est-ce pas ? Nous le devons à l’initiative de femmes éditrices. Une fiche d’information contenant une liste de publications, de guides et de contacts est disponible avec l’édition en ligne de cet article : www.agricta.org/Spore/spore95/spore95f_feature2.html et auprès des rédacteurs, à l’adresse de Médiateurs (voir Entre nous, page 15)Dans les pays ACP, les femmes binent les champs, nourrissent la famille, maintiennent la paix. Si seulement elles étaient aussi présentes dans le secteur de l’édition !Nous sommes ce que nous mangeons, dit un vieil adage. Nous sommes aussi, de..