Des cultures en pente…

Aucun agriculteur sensé n’accepterait de changer son système de culture du jour au lendemain, même sous prétexte d’un meilleur bénéfice. Nombreux sont ceux qui n’ont pas les moyens d’investir et de prendre des risques importants. En revanche, beaucoup s’intéressent aux méthodes qui leur permettraient de passer graduellement d’un système à l’autre. Dans le Pacifique, le réseau PACIFICLAND, qui regroupe des organismes gouvernementaux, des ONG régionales et internationales et des chercheurs, travaille avec des agriculteurs sur des méthodes de gestion durable des sols (GDS) sur les terrains en pente. Avec la collaboration des paysans, les chercheurs et les vulgarisateurs introduisent sur les exploitations des systèmes de culture (intercalaires ou non) visant à stopper l’érosion et à améliorer la fertilité des sols. Les cultures sont choisies en fonction des caractéristiques climatiques et géophysiques de la région et des préférences de la communauté. Ainsi, sur les terrains en pente forte de Vanuatu, les paysans sont passés des cultures à faible risque (arachide, manioc et igname douce), à des cultures à risque plus important (taro et patate douce) au bout de deux ou trois ans et enfin à des cultures à haut risque (kava et igname longue) après quatre ans. En complément, des haies à variété unique sont plantées le long des courbes de niveau. Aux îles Fidji, on plante des haies d’ananas sur les terrains de déclivité moyenne et du vétiver sur les faibles pentes, deux solutions donnant un profit à court terme. Ici les systèmes agricoles incluent des plantations de gingembre-manioc-taro dans les zones à forte pluviosité et des légumes hors saison dans les régions sujettes à des sécheresses saisonnières. Au fur et à mesure qu’ils se familiarisent avec ces méthodes de gestion, les fermiers sont moins réticents à investir dans de nouvelles technologies et optent plus volontiers pour des cultures à plus haut risque. I Ratukalou Koronivia Research Station MAFF PO Box 77 Nausori, Iles Fidji Fax: + 679 400 262 E-mail: landusegis@is.com.fjAucun agriculteur sensé n’accepterait de changer son système de culture du jour au lendemain, même sous prétexte d’un meilleur bénéfice. Nombreux sont ceux qui n’ont pas les moyens d’investir et de prendre des risques importants. En..