Une flotte en triste état

Les petites îles échangent de plus en plus de produits manufacturés avec d'autres pays en développement. Ces échanges sont cependant freinés par des handicaps structurels, principalement l'inadaptation des infrastructures portuaires, les coûts de transbordement élevés et un volume trop faible pour permettre à ces pays de tenir tête aux grandes compagnies maritimes. En conséquence, le coût du transport grève la facture des importations : de 6% aux Bahamas à plus de 16% aux îles Salomon, alors qu'il est de 4, 5% en moyenne dans les pays développés. La pratique des pavillons de complaisance, notamment par les Bermudes et les Bahamas, fausse la perception que l'on peut avoir de la flotte des petites îles : les trois quarts des navires de plus de 100 tonnes appartiennent en fait à des armateurs étrangers, pour un trafic qui ne concerne pas les îles (porte-containers, pétroliers, etc.). La flotte 'réellement utile' (petits cargos mixtes de moins de 100 tonnes) est très active aux Maldives, aux Caraïbes et autour de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Elle est cependant minuscule, dans l'absolu et en regard des besoins, et en mauvais état tant à cause de son âge (les trois quarts des bateaux ont plus de 15 ans) que du manque de chantiers de réparation navale bien équipés. Source : Nations unies, Conseil économique et social, Maritime transport in small island developing States, 1996.Les petites îles échangent de plus en plus de produits manufacturés avec d'autres pays en développement. Ces échanges sont cependant freinés par des handicaps structurels, principalement l'inadaptation des infrastructures portuaires, les..