La gestion communautaire des forêts

Depuis plusieurs années, de nombreux pays d'Afrique se sont orientés vers une gestion décentralisée de leur environnement et singulièrement de leurs ressources forestières. Au Niger, puis au Mali, le changement de politique forestière s'est traduit par un transfert de gestion de forêts villageoises à des structures locales qui valorisent directement leur production. En 1988, la Gambie a commencé de développer un concept qui diffère des autres. Le concept gambien de Gestion forestière prévoit, en effet, que la majeure partie des forêts naturelles doit être à terme la propriété définitive (et non le simple usufruit) des populations. Il s'est concrétisé par la mise en place de la Foresterie communautaire, qui se déroule en trois phases. La première est une phase de sensibilisation de la population à la dégradation de l'environnement et aux objectifs de la Foresterie communautaire. Après avoir formé un comité responsable, les communautés élaborent des plans de gestion. Ces plans font l'objet d'un accord préliminaire approuvé par le chef de district et valable pour trois ans. C'est une phase d'essai durant laquelle les communautés gestionnaires bénéficient d'un droit d'usage des forêts. À son terme, une évaluation est menée. Si elle se révèle positive, le ou les villages concernés entrent dans une phase de consolidation de gestion de la forêt communautaire, qui se solde par un accord leur donnant un droit de propriété pour une période indéterminée. Plus de 300 villages gambiens se sont impliqués dans cette démarche participative. Sa réussite repose — pour l'essentiel — sur un principe d'équité entre les différents acteurs qu'elle implique. Il est garanti par un contrat à long terme et légitimé qui permet à un groupe de s'approprier le produit de sa négociation et de faire cause commune dans la gestion de son patrimoine. Les retombées du système ne sont pas négligeables pour la vie locale. Outre qu'il intègre des composantes de la société longtemps marginalisées lorsqu'il était question de gestion ou d'aménagement des forêts, il est créateur d'emplois et contribue notamment à la sédentarisation des jeunes dans leur village. Pour en savoir plus : Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), département Forêts Via delle Terme di Caracalla, 00100 Rome - ITALIE Tél. : + 39 06 570 541 76 Site Web : http://www.fao.org/forêts/foresterie communautaireDepuis plusieurs années, de nombreux pays d'Afrique se sont orientés vers une gestion décentralisée de leur environnement et singulièrement de leurs ressources forestières. Au Niger, puis au Mali, le changement de politique forestière s'est..