Un arbre capricieux que l'on ne maîtrise pas

Le karité fructifie en moyenne tous les deux ou trois ans. Actuellement, les spécialistes n'ont pas réussi à déterminer les causes de cette irrégularité. L'harmattan ainsi que les feux de brousse participeraient à ce phénomène en faisant tomber prématurément les fleurs et les bourgeons. La sécheresse aurait-elle aussi sa part ? Aucune, de ces hypothèses ne suffit à expliquer cette irrégularité. «C'est un arbre que l'on ne maîtrise pas» avoue Abou Lamine Berthe, Chef de la Division Projets et Programmes de la Direction Nationale des Eaux et Forêts de Bamako, au Mali. Les essais de plantations de karité n'ont pas été suivis. La recherche n'étant pas parvenue à mettre au point des variétés à production régulière, il n'est pas rentable de planter à grande échelle cet arbre aux potentialités économiques importantes. Pour le moment, les agriculteurs lui prodiguent quelques soins et se gardent bien de le détruire. Dans la plupart des pays, les bûcherons qui coupent des karités sont sévèrement punis.Le karité fructifie en moyenne tous les deux ou trois ans. Actuellement, les spécialistes n'ont pas réuss