Préserver la diversité génétique des fruits indigènes: une priorité

Préserver la diversité génétique des fruits indigènes: une priorité CHAPEAU En Afrique, les fruits indigènes sont menacés par la destruction des forêts et par l’urbanisation galopante, donc de nombreuses espèces risquent de disparaître. Il est pourtant capital de les préserver car c’est dans ces espèces dites sauvages, autrement dit non encore domestiquées et uniformisées, que les scientifiques peuvent conserver la diversité génétique des plantes et développer si nécessaire de nouvelles caractéristiques pour les plantes domestiquées. Mais traditionnellement les paysans savent empiriquement qu’il faut renouveler le capital génétique de leurs plantes, comme l’explique au micro de Félix Eba Kouadio, Koffi Edmond, ingénieur agronome au CNRA, le Centre national de recherches agronomiques de Côte d’Ivoire. COMMENCEMENT DE LA BANDE : «Les fruits indigènes recouvrent tout un ensemble…» FIN DE LA BANDE : « ... moyens dégagés pour conduire ces types de recherche sont très limités.» DURÉE DE LA BANDE : 6’01 ANNONCE DE FIN: Cette émission vous était proposée par le CTA. Transcription Koffi Les fruits indigènes recouvrent tout un ensemble d’espèces et certaines de ces espèces-là peuvent être amenées à disparaître. Il n’y a que dans les ressources non encore suffisamment exploitées que l’on peut retrouver à travers la recherche des sources de développement de certains acquis. Et donc si ces espèces-là, si une portion importante de ces espèces-là arrivent à disparaître, cela va restreindre la gamme de plantes restantes et donc ça veut dire qu’on va perdre une partie de la diversité. Par exemple au jour d’aujourd’hui on parle du biocarburant, c’est à travers des ressources peu exploitées par le passé que nous sommes en train de proposer cette ressource. Donc c’est dire que demain ou dans les années à venir, il se pourrait que nos ressources locales nous offrent des opportunités assez importantes de valorisation. Donc il y a un intérêt certain à préserver ces fruitiers-là. Eba Kouadio Sur le plan traditionnel, comment les paysans préservent-ils la diversité génétique des fruits indigènes? Koffi Quand un fruitier est d’intérêt, ils peuvent aller en dessous des arbres qui donnent ces fruitiers-là, déterrer ce qu’on appelle des «sauvageons», c'est-à-dire des fruits qui poussent sur place, qu’ils vont planter dans leurs champs pour assurer une sorte de reconstitution de l’espèce qui est en voie de disparition. Le cas le plus frappant c’est celui d’Irvingia gabonensis ou «sioko» en pays bété et c’est le cas aussi de Garcinia kola ou petit cola pour lesquels les paysans établissent des sortes de pépinières et s’en vont replanter les plants dans leurs champs. Eba Kouadio Et quelles sont les menaces qui pèsent sur la préservation ou si vous voulez la conservation des fruits indigènes? Koffi Il faut dire que nous avons un certain nombre de contraintes réelles. La première contrainte c’est la dégradation de l’environnement: au jour d’aujourd’hui les forêts sont menacées donc c’est dire que cette réduction va de pair avec la disparition d’un certain nombre d’espèces fruitières indigènes. Et donc il y a cette première menace-là. La deuxième menace c’est l’extension des cultures: traditionnellement les paysans pratiquent la culture itinérante sur brûlis, ce qui fait que pour pouvoir faire une certaine superficie d’une espèce commerciale, on est obligé de détruire la forêt et bien entendu il y a les espèces fruitières négligées ou de cueillette qui s’en vont avec. Et de plus en plus il y a un engouement pour ces fruitiers-là, ces fruitiers indigènes, ce qui fait qu'étant donné qu’il n’y a pas une réglementation en tant que telle pour la gestion des ressources tirées de ces fruitiers indigènes, on assiste à une surexploitation. Et l’un des cas que nous avons relevé, c'est celui du petit kola qu’on appelle Garcinia kola, pour lequel la population de cette espèce-là est, je dirais, menacée en Côte d’Ivoire: il n’y a plus que quelques représentants dans la forêt de Yako et un peu à San Pedro où on trouve quelques représentants. Donc c’est dire que la dégradation de l’environnement, la surexploitation et l’absence de méthodes de gestion de ces fruitiers-là sont de graves menaces qui pèsent sur la conservation de ces ressources ô combien importantes. Donc ce que je voudrais dire c’est qu'il faut attirer l’attention des populations parce qu’il y a un phénomène important sur les ressources génétiques qui est le piratage. Des gens peuvent venir leur dire, vous avez dans votre région un tel nombre d’espèces, une espèce très importante pour laquelle nous souhaiterions que vous cueillez des quantités importantes pour nous contre monnaie, contre forte somme. Et les populations, ne sachant pas ce qui va être fait de ces fruitiers-là, s’en vont les collecter et parfois même prendre le peu qui existe. Et donc il faudrait attirer l’attention des populations pour dire qu’il est important de connaître l’utilisation qui va être faite de ces fruitiers-là et si on n’a pas assez de connaissances là-dessus, il faudrait s’attacher les services de structures comme les nôtres pour essayer de savoir ce qui peut être tiré comme profit de ces plantes-là. Eba Kouadio Quelles sont les mesures qui sont prises au niveau des états pour assurer la préservation de cette diversité génétique? Koffi Il n’y a pas de mesures spécifiques qui sont consacrées à la préservation des ressources liées aux fruitiers indigènes. Il doit y avoir une sensibilisation à faire au niveau de ce que ces fruitiers indigènes peuvent apporter au plan alimentaire: nous pensons que c’est seulement dans les médicaments qu’on peut avoir des vitamines alors que ces vitamines existent dans les aliments qui sont tout proches de nous. Eba Kouadio Est-ce qu’il y a des mesures coercitives qu’il faudrait peut-être prendre au niveau national… par les gouvernements? Koffi Bon… avant d’arriver à la mesure coercitive, il faut d’abord favoriser la disponibilité de ces fruitiers-là. Or pour que ces fruitiers soient disponibles, il faudrait que la recherche fasse un travail en amont pour vulgariser les semences ou vulgariser les sous-produits de ces fruitiers-là. Or c’est cela qui pose aujourd’hui problème parce que les moyens dégagés pour conduire ces types de recherche sont très limités. Fin de la bande.Il est capital de préserver la diversité génétique des fruits sauvages car c’est dans ces espèces non encore domestiquées que les scientifiques puiseront pour développer si nécessaire de nouvelles caractéristiques pour les plantes domestiquées