L'Électeur français en questions

La dernière grande enquête sur le comportement électoral des Français remonte à 1978. Depuis, le paysage politique a profondément évolué, sous les effets de la crise économique, de l'alternance et de la cohabitation. Le déclin du PCF, l'ascension électorale du Front national, la poussée des écologistes ou les tensions qui secouent la droite en témoignent. Faut-il en conclure, comme l'affirment nombre d'observateurs, que le clivage gauche/droite ne veut plus rien dire, que les Français sont dépolitisés, qu'ils ont perdu confiance dans les partis et dans les hommes qui les gouvernent ? Une équipe du Centre d'étude de la vie politique française a réalisé, après les élections de 1988, une enquête auprès de 4 032 électeurs : les résultats amènent à nuancer ces observations et à écarter quelques idées reçues. Certes, les lignes de clivage se sont déplacées (libéralisme économique et libéralisme culturel) et de nouveaux enjeux ont pris de l'importance (immigration, sécurité). Mais les Français sont toujours aussi nombreux qu'il y a dix ans à s'intéresser « beaucoup » ou « assez » à la politique. Même s'ils critiquent les notions de gauche et de droite, ils se situent par rapport à ce clivage classique. Quant à la crise des institutions représentatives, elle est loin d'avoir l'ampleur qu'on lui prête. [Résumé éditeur