Guia Metodologica para la Estabilidad Química de Faenas e Instalaciones Mineras

La industria minera en Chile (y en el mundo) enfrenta grandes desafíos para las décadas que vienen. Entre éstos se encuentran la caída de las leyes del mineral, lo que conlleva aumentos en la demanda de energía para mantener similares niveles de producción, la escasez del recurso hídrico (junto con su potencial afectación de calidad y cantidad), los impactos del cambio climático, mayores exigencias legales, deman- das de las comunidades locales por recibir mayores beneficios, oposición social a nuevos desarrollos y, en general, una exigencia de mejorar los indicadores de desempeño ambiental de esta industria. En una situación a nivel global en donde urge tomar acciones concretas para movilizarnos hacia un desa- rrollo más sustentable, se espera que sectores como la industria minera estén dispuestos a tomar un rol activo, buscando incorporar las mejores prácticas, tecnologías más adecuadas, mejorar el uso y flujo de materiales, crear mayor valor localmente, medir su huella y gestionarla, comunicar mejor para generar credibilidad, entre otros. En esta tarea, la innovación se puede trasformar en un gran aliado de la industria, transformando conocimiento científico especializado en soluciones prácticas, a la altura de las demandas de la sociedad moderna. La innovación puede así generar modelos, tecnologías, métodos, estándares y herramientas que respondan a desafíos específicos, como lo es la presente Guía Metodológica que justa- mente busca apoyar a las empresas y el sector públi- co a enfrentar uno de sus desafíos ambientales más complejos: el drenaje minero. Esta Guía ha sido elaborada por Fundación Chile en conjunto con el Servicio Nacional de Geología y Mine- ría (SERNAGEOMIN), y con el apoyo del Ministerio de Minería y la SONAMI. Ha sido desarrollada en el marco del Proyecto “Desarrollo de herramientas y criterios de estabilidad química de las instalaciones mineras, para el cierre de faenas mineras”, como parte del Programa de Bienes Públicos para la Com- petitividad de Innova Corfo. En ella, se reúnen los criterios y herramientas nece- sarias para evaluar la estabilidad química en las dife- rentes instalaciones mineras remanentes, mediante la descripción y caracterización de las fuentes poten- cialmente generadoras de drenaje minero y su entor- no, la predicción de su capacidad para generar o neu- tralizar drenajes mineros, y mediante la evaluación del riesgo asociado a éstos. Los resultados de la etapa de evaluación ayudarán a definir y diseñar las medidas de gestión que permitan asegurar la estabilidad quími- ca de las instalaciones en el momento de cierre. En este sentido la Guía propone y establece la necesidad y relevancia de implementar medidas de prevención y, en el caso que esto no sea posible, implementar medi- das de control y tratamiento de los drenajes mineros, de acuerdo al riesgo que ellos supongan sobre la salud de las personas y el medio ambiente. La propuesta apunta a que todas estas herramientas de gestión se implementen a través de un Programa de Estabilidad Química, el cual debiese ser imple- mentado durante la operación de la faena minera, idealmente desde etapas tempranas del ciclo de vida de la instalación, con el objetivo de lograr la condición de estabilidad química en la fase de cierre y posterior al mismo. Como complemento a esta Guía, se desarrollaron además otros dos documentos, que corresponden a un Catastro de Medidas y Tecnologías para la Pre- vención, Control y Tratamiento del Drenaje Minero y a una recopilación de Buenas Prácticas de la Industria Minera en la Gestión de la Estabilidad Química. Finalmente, esperamos que la presente Guía sirva de apoyo a la implementación de la Ley 20.551 que Regula el Cierre de Faenas e Instalaciones Mineras en mate- ria de estabilidad química, y que constituya una herra- mienta útil tanto para el Servicio Nacional de Geología y Minería, como para otros organismos públicos con competencia en la materia, empresas consultoras, empresas mineras, universidades y la comunidad en general, que permita abordar de manera integral este desafío y que constituya un hito relevante en el camino para lograr una minería más sustentable. Juan Ramón Candia Gerente de Sustentabilidad Fundación Chil