Introduction du Dossier « Circulation médiatique des savoirs et développement socio-économique des territoires en Afrique »

International audienceLe dossier que nous présentons aborde la question du développement socioéconomique des territoires en interaction avec les usages des technologies de l'information et de la communication (TIC). Il pose la question du rôle joué par les technologies et les médias dans la circulation des informations et des savoirs dans des contextes locaux en Afrique. L'hypothèse avancée est que l'échange des savoirs entre les personnes constitue un facteur potentiel de développement culturel, cognitif et économique des territoires, qu'il conviendrait d'exploiter davantage. Elle ouvre la perspective d'une société de la connaissance, envisagée comme un horizon sociopolitique à construire. Les questionnements liés au développement des territoires via les TIC suscitent beaucoup d'espoir quant à l'émergence de modèles politiques ou économiques alternatifs qui seraient davantage ancrés dans les réalités contextuelles et les besoins des populations. Les problèmes du développement numérique sont majoritairement posés selon des aspects économiques et technologiques en lien avec des préoccupations sociales. Sur le plan local, les enjeux portent sur la réduction de la fracture numérique et le développement des entreprises. L'intervention des pouvoirs publics se combine désormais à l'action des associations et de la « société civile » en vue d'améliorer l'aménagement numérique et les services au public. Les efforts pour réduire la fracture numérique sont fréquemment envisagés selon des aspects géographique et technique (zones denses et « zones blanches » non connectées), économique (tarifs d'abonnement aux divers services offerts par les TIC), voire générationnel, mais plus rarement social et culturel