Children as tools in market communication : A qualitative study on consumer response to the portrayal of children in advertising

Barns gestaltning i reklam är ingen ny företeelse. I takt med att barns roll i samhället blivit allt mer central har det blivit vanligare att inkludera barn i reklam. Hur konsumenter uppfattar barn i reklam är dock oklart och att förutse konsumenternas tolkning är svårt då tolkning av reklaminnehåll baseras på individuella upplevelser och erfarenheter. Syftet med studien är att skapa en ökad förståelse för vilka känslor och associationer barn i reklam genererar för konsumenter samt vad denna respons har för potentiell påverkan på varumärket som kommuniceras. För att kunna besvara vårt syfte genomfördes 22 semistrukturerade intervjuer med manliga och kvinnliga konsumenter i olika åldrar och med olika levnadsförhållanden. I samband med intervjuerna visades ett stimulimaterial i form av en reklamfilm med ett barn i huvudrollen. Respondenterna tilläts tala fritt om sina känslor och tankar kring barns gestaltning i reklam vilket gav oss en klar bild över hur de uppfattar ämnet. Studien visar att barn kan väcka ett stort urval av känslor och associationer hos konsumenter när de ser en reklamfilm innehållande barn. Det är därmed möjligt att använda barn för olika syften och i olika situationer. Att utforma en reklam med barn kräver dock viss försiktighet eftersom det kan väcka negativa reaktioner hos tittaren. Däremot är det få som uppfattar barn i reklam som stötande utan de känslor som barnen genererar är till stor del positiva. Att konsumenter blir positivt berörda av reklamfilmen gör att de lätt tar till sig reklamen eftersom det för många är någonting de kan relatera till. Huruvida synen på varumärket påverkas av att barn inkluderas i marknads-kommunikation är svårt att säga. Konsumenters livssituation och livserfarenheter tycks också spela en stor roll för hur ett varumärke uppfattas. Det är dock möjligt att fastställa att barn i reklam kan medföra positiva effekter, bland annat glädje, de väcker uppmärksamheten och kan på ett lättsamt sätt beskriva produktattribut