Improving Software Development Environment : Docker vs Virtual Machines

The choice of development environment can be crucial when it comes to developing a software. Few researches exist on comparing development environments. Docker is a relatively new software for handling and setting up container-environments. In this research, the possibility of using Docker as a software development environment is being investigated and compared against virtual machines as a development environment. The purpose of this research is to examine how the choice of development environment affect the development process. The work was qualitative, with an inductive and a deductive approach. It included a case study with two phases. One in which virtual machines and one in which Docker were used to implement a development environment. Observations were made after each implementation. The data from each implementation were then compared and evaluated against each other. The results from the comparisons and the evaluation clearly shows that the choice of development environment can influence the process of developing software. Different development environments affect the development process differently, both good and bad. With Docker, it’s possible to run more environments at once than when using virtual machines. Also, Docker stores the environments in a clever way that results in the environments taking up less space on the secondary storage compared to virtual machine environments. This is due to that Docker uses a layer system when it comes to containers and their components. When using Docker, no Graphical User Interface (GUI) to install and manage applications inside a container is provided, this can be a drawback since some developers may need a GUI to work. The lack of a GUI makes it harder to get an Integrated Development Environment (IDE) to work properly with a container to for example debug code.Valet av utvecklingsmiljö kan vara avgörande vid utveckling av mjukvara. Få undersökningar finns idag angående jämförelser mellan utvecklingsmiljöer. Docker är en relativt ny mjukvara för att sätta upp samt hantera container- miljöer. I denna undersökning, kommer möjligheten att använda Docker som utvecklingsmiljö att undersökas och jämföras mot virtuella maskiner som utvecklingsmiljö. Syftet med undersökningen är att se hur valet av utvecklingsmiljö påverkar utvecklingsprocessen av en mjukvara. Arbetet bedrevs på ett kvalitativt sätt, med både ett induktivt samt ett deduktivt tillvägagångssätt. Det inkluderade även en fältstudie med två faser. En där virtuella maskiner och en där Docker användes till att implementera en utvecklingsmiljö. Observationer utfördes efter varje implementation. Data från varje implementation jämfördes och evaluerades mot varandra. Resultaten från jämförelserna och evalueringen visar att valet av utvecklingsmiljö har inflytande på processen av utveckling av mjukvara. Olika utvecklingsmiljöer påverkar utvecklingsprocessen olika, både på bra och dåliga sätt. Med Docker är det möjligt att köra fler miljöer samtidigt än vad som är möjligt vid användande av virtuella maskiner. Docker lagrar även miljöerna på ett smart sätt, som gör att de tar upp mindre plats på den sekundära lagringen jämfört med virtuella maskiner. Detta är på grund av att Docker använder sig av ett lager-system när det gäller containrar och deras komponenter. När Docker används, tillhandhålls inget Graphical User Interface (GUI) för att installera eller hanterar applikationer inuti en container, detta kan vara en nackdel då vissa utvecklare kan behöva ett GUI för att arbeta. Avsaknaden av ett GUI gör det svårare att få en Integrated Development Environment (IDE) att fungera ordentligt med en container för att till exempel avlusa kod