Elaboración de films de gelatina con nanopartículas de timol para la conservación de manzana

La creciente demanda por parte de los consumidores de alimentos seguros, de buena calidad y mínimamente procesados junto con la imagen negativa que tienen algunos envases de alimentos hoy en día, ha impulsado la investigación de nuevos métodos de envasado. Una posible alternativa es el uso de “films” y recubrimientos comestibles, que se definen como matrices continuas que pueden estar formadas por polisacáridos, proteínas o lípidos. Además, permiten la incorporación de diferentes agentes activos, como por ejemplo, antimicrobianos, antioxidantes o nutrientes, para prolongar la vida útil de alimentos. En este trabajo se elaboraron “films” de gelatina enriquecidos con timol y nanopartículas de APL con timol y se investigó el efecto del agente activo sobre la vida útil de manzanas “Gala”. La solución acuosa de timol se utilizó para medir la influencia de este agente activo sobre algunas propiedades de las manzanas almacenadas durante 12 días a 4 ºC, sin que se observaran mejoras significativas en los parámetros estudiados. Tanto la solución acuosa, como la solución formadora de “films” (recubrimientos) y los propios “films” con timol libre y encapsulado se probaron sobre manzanas inoculadas con Escherichia coli, mostrando buenos resultados para inhibir su crecimiento, especialmente cuando se emplearon altas concentraciones del agente activo. En este sentido, el tratamiento que resultó más eficaz fue el de los “films” cuyas concentraciones de timol eran del 2 y 3% (p/p) con respecto a la cantidad de proteína que presentaba cada “film”. Las nanopartículas de timol resultaron ser siempre más efectivas que el timol libre, independientemente de la concentración. Por tanto, los “films” con nanopartículas de timol tienen potencial para ser utilizados como conservantes antimicrobianos en productos alimentarios, ya que se puede aumentar su concentración dentro de las nanopartículas sin ningún problema y se libera lentamente con el tiempo