Salt glands in Maledictosuchus riclaensis (Metriorhynchidae, Thalattosuchia) from the Callovian of the Iberian Peninsula

Maledictosuchus riclaensis is a Callovian metriorhynchid from the Iberian Peninsula. Metriorhynchids are marine crocodylomorphs that evolved numerous adaptations to a pelagic life-style. As well as morphological adaptations, they evolved hypertrophied salt glands, which imply a high degree of specialization. These glands were described in two metriorhynchid species. The salt glands control the ionic concentration balance in the organism. As they are soft tissue, they hardly fossilize. In the last years, computerized tomography has achieved great importance in palaeontological research, since it allows the visualization and study of the internal bone structures and the 3D digitalization in a non-invasive way and without putting the specimen at risk. The holotype of Maledictosuchus riclaensis consists on a very well preserved skull and three vertebrae. A computerized tomography of the skull shows the presence of hypertrophied salt glands in this taxonMaledictosuchus riclaensis es un metriorrínquido del Calloviense de la Península Ibérica. Los metriorrinquidos son un grupo de crocodilomorfos marinos que desarrollaron numerosas adaptaciones al medio marino pelágico. Además de adaptaciones morfológicas, desarrollaron glándulas de la sal hipertrofiadas, lo cual implica un alto grado de especialización. Estas glándulas se han descrito en dos especies de metriorrínquidos. Las glándulas de la sal se encargan de controlar el balance de la concentración de sales en el organismo. Al tratarse de tejidos blandos su preservación es muy poco frecuente. La tomografía computarizada ha alcanzado en los últimos años gran importancia en la investigación paleontológica, ya que permite la visualización y estudio de las estructuras internas de los huesos y su digitalización en 3D, de una forma no invasiva y sin poner en riesgo al ejemplar. El holotipo de Maledictosuchus riclaensis consiste en un cráneo muy bien preservado y tres vértebras. Una tomografía computarizada del cráneo reveló la presencia de glándulas de la sal hipertrofiadas en este taxó