Papel da glutationa na morte celular programada

A morte celular é imprescindível para a homeostasia de plantas e animais. Este processo é essencial na remoção de células mutadas ou infetadas, como reposta a fenómenos de citotoxicidade ou, ainda, para um desenvolvimento embrionário. A eliminação de células indesejáveis pelos organismos multicelulares resulta de dois processos a necrose ou a apoptose que podem ocorrer em separado ou em sinergismo. Normalmente, a necrose ocorre quando da alteração da homeostasia celular, ou seja, sempre que a célula sofre variações extremas das suas condições fisiológicas, já a apoptose é um processo de morte celular ativo, mas silencioso, onde não se verifica a perda da integridade membranar, nem ocorrem processos inflamatórios. A apoptose é a resposta a uma variedade de estímulos fisiológicos ou patológicos na qual a célula participa na sua própria destruição A glutationa, é o antioxidante hidrossolúvel mais importante que existe nos sistemas vivos. Trata-se de um tripeptídeo constituído por três aminoácidos, glutamato, cisteína e glicina (γ-Glu-Cys-Gly), e participa no controlo da homeostasia celular, ajudando a evitar o stress oxidativo. Esta encontra-se nos tecidos vegetais e nos animais na sua forma reduzida (GSH) e na sua forma oxidada (GSSG). A glutationa pode ser considerada uma molécula fundamental na defesa do organismo, podendo ser utilizada como potencial minimizador dos sinais de envelhecimento e como importante fármaco no tratamento de algumas doenças, como o cancro, HIV, cirrose hepática e infeções em geral. A diminuição da concentração da glutationa e uma estratégia para a sensibilização das células cancerígenas, apesar da tendência do tumor em manter elevado o nível da GSH, provavelmente devido a elevada taxa de proliferação, alto metabolismo e elevadas taxas de produção de radicais livres. O papel da GSH no mecanismo complexo da apoptose ainda não se encontra totalmente esclarecido, mas os estudos que têm sido feitos evidenciam o papel dos estados oxidativos da GSH/GSSG na apoptose celular em diverso tipos de células.Cell death is essential for the homeostasis of plants and animals. This process kills the cells themselves and is essential in the removal of mutated or infected cells, as a response to cytotoxicity phenomena, or even for normal embryonic development. The elimination of undesirable cells by multicellular organisms results from two processes of necrosis or apoptosis which may occur separately or in synergism. Normally, necrosis occurs when altered cell homeostasis, that is, whenever the cell undergoes extreme variations of its physiological conditions, apoptosis is an active but silent process of cell death, where there is no loss of membrane integrity , Nor do inflammatory processes occur. Apoptosis is the response to a variety of physiological or pathological stimuli in which the cell participates in its own destruction. Glutathione is the most important water-soluble antioxidant in living systems. It is a tripeptide consisting of three amino acids, glutamate, cysteine and glycine (γ-Glu-Cys-Gly), and participates in the control of cellular homeostasis, helping to avoid oxidative stress. This is found in plant tissues and animals in their reduced form (GSH) and its oxidized form (GSSG)Glutathione can be considered a fundamental molecule in the defense of the organism, and can be used as a potential minimizer of the signs of aging and as an important drug in the treatment of some diseases, such as cancer, HIV, liver cirrhosis and infections in general. The decrease in glutathione concentration and a strategy for the sensitization of cancer cells, despite the tendency of the tumor to maintain high GSH level, probably due to high proliferation rate, high metabolism and high free radical production rates. The role of GSH in the complex mechanism of apoptosis has not yet been fully elucidated, but the studies that have been done evidence the role of GSH / GSSG oxidative states in cell apoptosis in diverse cell types