Les femmes au sein de la sphère politique cacicale coloniale de la vallée de Copiapo, Royaume du Chili, XVIe siècle

International audienceA number of colonial testimonies refer to a female figure who had great political power among local groups during the period of Spanish/Native contact in the mid-sixteenth century in the valley of Copiapo, south of the Atacama Desert. This figure, called by the Spanish chroniclers Lainacacha, also built significant relationships with Christians during the Hispanic conquest period of the region. Thereafter, her daughter (Ana Quilinachay) seems to have taken over without we knowing whether she had inherited this status because she was the eldest or because she was a woman. She continued to be a very important figure in the valley among the Spaniards. Despite the important role that women played during this period, by the early seventeenth century their memory had already vanished, and many changes had occurred in indigenous leadership. The article examines this exceptional case in the Andean area, where there are very few references on the role of women in the highest levels of local political sphere during the colonial period. The article also analyses the historical, social and territorial dynamics at play during this period when various interests clashed; these dynamics shed light on the reasons that can account for the disappearance of women in the local Aboriginal politics.Existe toda una serie de testimonios coloniales que evocan una figura femenina que tenía gran poder político entre los grupos locales en tiempos del contacto hispano-indígena en la segunda mitad del siglo XVI, en el valle de Copiapó al sur del desierto de Atacama. Este personaje, llamado por los cronistas españoles Lainacacha, también construyó relaciones significativas con los cristianos durante la fase de conquista hispana de la región. Posteriormente, su hija (Ana Quilinachay) parece haber asumido el cargo sin que sepamos si lo heredó porque era la mayor, o porque era mujer. En cambio, sigue siendo una figura muy importante en el valle entre los españoles. A pesar del importante papel que las mujeres jugaron durante este período, ya a principios del XVII, su memoria se había esfumado, y muchos cambios ya habían afectado el cacicazgo prehispano. Nos interrogaremos sobre este caso excepcional en el área andina, donde hay muy pocas referencias acerca del papel de las mujeres en los más altos niveles de la esfera política local durante el período colonial. Intentaremos igualmente entender la dinámica histórica, social y territorial en juego durante este periodo en el que se enfrentaron diversos intereses y que de acuerdo a nuestro análisis nos puede ayudar a comprender mejor las razones de la desaparición de la mujer en la esfera política indígena.Un certain nombre de témoignages coloniaux font référence à une figure féminine ayant eu un grand pouvoir politique parmi les groupes locaux lors du contact hispano-indigène au milieu du XVIe siècle dans la vallée de Copiapo, au sud du désert d’Atacama. Cette figure, dénommée Lainacacha par les chroniqueurs espagnols, a construit également d’importants rapports avec les chrétiens durant la phase de conquête hispanique de la région. Par la suite, sa fille (Ana Quilinachay) semble lui avoir succédé sans que l’on sache si elle avait hérité de la fonction parce qu’elle était l’aînée ou bien parce qu’elle était femme. En revanche, elle continue d'être une personnalité très importante dans la vallée parmi les Espagnols. Malgré le rôle important que ces femmes ont pu jouer durant cette période, déjà au début du XVIIe, leur souvenir s’était évanoui, et de nombreux changements étaient survenus au sein de la chefferie préhispanique. Nous nous interrogerons sur ce cas de figure remarquable dans l’aire andine, dont il existe très peu de références, concernant la place des femmes au sein des plus hautes sphères du domaine politique local durant la période coloniale. Parallèlement l’article tente de cerner les dynamiques historiques, sociales et territoriales en jeu durant cette période où des intérêts divers s’affrontèrent, et qui, selon nos analyses, permettent de mieux comprendre les raisons de la disparition de la femme au sein de la sphère politique locale autochtone