Intrasite spatial analysis based in a Geographic Information System and apply to extensive Middle Palaeolithic open-air sites in northern France. Examples of Caours and Beauvais (France).

Durant le Paléolithique moyen, l’alternance entre les périodes glaciaire et interglaciaire a rendu le peuplement de la France septentrionale discontinu. Cette région bénéficie d’un bon cadre chronostratigraphique permettant l’étude des peuplements néandertaliens. Cependant certains aspects de leurs comportements restent encore mal caractérisés, particulièrement la fonction des sites reste souvent à préciser. L’étude de l’organisation spatiale intrasite permet d’apporter des éléments de réponse à ces questions au travers de la description des aires d’activités humaines et de leurs interactions. Cependant, la fouille d’un site du Paléolithique moyen ne met pas directement en évidence l’organisation spatiale des lieux de vie, une modélisation est nécessaire pour la déceler. Nous avons donc débuté la construction d’un protocole d’analyse spatiale basé sur un Système d’Information Géographique et appuyé sur les sites de Caours et Beauvais (France). Le but de notre protocole est de montrer l’existence d’une organisation spatiale sous forme de zones de concentration de vestiges. Nous poserons nos premières hypothèses avec l’analyse maillée – ou densité, largement utilisée en archéologie. Cependant, cette méthode comporte un certain nombre de limites qui la rendent subjective, particulièrement, la maille d’analyse représente un choix arbitraire. Pour cette raison, nous avons mis en place une autre méthodologie basée sur la densité de vestiges mais aussi sur la distance qui les sépare l’un de l’autre : la Kernel Density Estimation. Nous préciserons ensuite la fonction de ces zones au sein d’un espace de vie et leur interaction entre elles au travers de la distribution spatiale des différents vestiges fauniques et lithiques.During middle Palaeolithic, northern France was occupied only by Neanderthals groups. However, the succession of glacial and interglacial periods explain a complex and discontinuous settlement, which involved complication in the study of the population dynamics at regional scale. Thereby, some aspects of Neanderthals behaviour are still obscure: in many cases, the sites function have to be precise. The intrasite spatial analysis will help us to answer those questions through the description of human activity areas and their interactions. However, for Middle Palaeolithic sites, we can’t see systematically on the field the spatial organisation directly, we sometimes need modelization. Therefore, we started to build a spatial analysis protocol based on a Geographic Information System and rely on sites of Caours and Beauvais (France). They are two open air sites that are exceptionally well preserved and displaying a large amount of faunal and lithic rests. Our protocol’s aim is showing the existence of a spatial organisation in form of artefacts concentration area. We first hypothesize with mesh analysis – or density, widely used in archaeology. Nevertheless, this method is limited by subjective choices like that of the mesh analysis. For that reason, we decided to use another methodology based on artefacts density but also on the distance between each other: The Kernel Density Estimation. Then, we will specified the function of this areas in a life space and their interactions through the spatial distribution of different lithic artefacts and faunal remains