Central Saharan populations of Locusta migratoria cinerascens (Orthoptera: Acrididae) in irrigated perimeters: is it a recent colonisation event?

Chantier qualité GALocusta migratoria cinerascens became a potential pest in irrigated cereals under pivots, in the Touat region (Algerian Central Sahara), since the indication of the first crowding in June 1994. Morphometrics and bioclimatic approaches revealed the homogeneity between North and South Algerian populations, suggesting a recent colonisation of Central Sahara, aided by the development of large acreage perimeters. We studied the populations of this acridian from 1995 to 2004 and show that they belonged to the solitarious or transiens phase and never reached the gregarious one. The absence of this last phase is discussed in the light of heterogeneous densities observed in the successive generations.Locusta migratoria cinerascens est devenu un ravageur potentiel dans les cultures de céréales irriguées sous pivots, dans la région de Touat (Sahara Central algérien), depuis l’indication des premières pullulations en juin 1994. Des approches morphométriques et bioclimatiques révèlent une homogénéité des populations du nord et du sud algérien, suggérant une colonisation récente dans le Sahara Central, à la faveur de la mise en valeur de grandes surfaces agricoles. Nous avons étudié des populations de cet acridien de 1995 à 2004 et montrons qu’il s’agit d’individus de phase solitaire ou transiens, n’ayant jamais atteint l’état grégaire. L’absence de cette dernière phase est discutée à la lumière des fortes variations de densités observées entre les différentes générations