De relatie tussen sms-vaardigheid, sms-stijl en schriftelijke taalvaardigheid

Een populaire opinie is dat sms-taalgebruik schadelijk is voor de schriftelijke taalvaardigheid van jongeren. De wetenschap is echter verdeeld. Dankzij mobiele telefonie worden jongeren veel meer blootgesteld aan schriftelijke taal, wat een positief effect heeft op hun taalvaardigheid (Cipielewski & Stanovich 1992). Ook wordt sms gezien als een ideaal platform waar kinderen op speelse wijze taalvaardigheid ontwikkelen (Crystal 2006). Baron (2008) oppert daarentegen dat het grote aanbod aan sociale media (e-mail, blogs, twitter en sms) ertoe leidt dat jongeren veel meer gaan schrijven, met als resultaat dat zij onzorgvuldiger worden. Recent is wetenschappelijk onderzoek op gang gekomen naar het effect van het gebruik van sms-taal. Zo is gebleken dat de taalvaardigheid van kinderen die voor een longitudinaal onderzoek een mobiele telefoon kregen voor het verzenden van sms’jes niet achterblijft bij de kinderen die geen mobiele telefoon kregen. (Wood, Jackson, Hart, Plester & Wilde, 2011) Verder blijkt dat een goede spelvaardigheid helpt bij het interpreteren van sms-afkortingen (Plester, Wood & Bell 2008). In dit onderzoek is wel sms-vaardigheid gemeten, maar niet de sms-taalgebruiksgewoonten of –stijl van proefpersonen. In het onderhavige onderzoek is nagegaan in hoeverre de sms-vaardigheid en de sms-stijl van jongeren samenhangen met vaardigheden in spelling en het schrijven van informele en formele e-mailberichten. Het onderzoek is uitgevoerd onder 155 brugklassers. Uit onze analyses blijkt dat de brugklassers die het best presteren op de sms-vaardigheidstest ook beter spellen en schrijven. Uit de analyses komt verder een sterk wisselend beeld naar voren van de relatie tussen spelling- en schrijfvaardigheid enerzijds en anderzijds de intensiteit van de sms-stijl, de gewoonte om in korte berichten veel sms-vormen te gebruiken. Uit ons onderzoek trekken wij de conclusie dat de relatie tussen sms-taal en spelling- en schrijfvaardigheid veel complexer is dan de publieke opinie wil.