Étude du ralentissement des neutrons dans la matière

SAMENVATTING Dit proefschrift bevat een studie van het verschijnsel van de afremming van neutronen door middel van elastische verstrooiing aan atoomkernen in materie. Voor een wiskundige beschrijving van dit verschijnsel is uitgegaan van de neutronentransporttheorie. Deze theorie beschrijft de verdeling van bewegende neutronen in materie als funktie van de tijd en van de plaats, de snelheid en de richting van de snelheid van een neutron. De verdeling is het resultaat van een groot aantal botsingen; in de transporttheorie worden de botsingswetten bekend verondersteld. Kenmerkend voor het hier bedoelde verschijnsel van de afremming van neutronen is het ontbreken van de mogelijkheid tot regeneratie van de snelheidsverdeling van de neutronen. Elk neutron wordt tijdens zijn beweging elastisch of inelastisch verstrooid door de atoomkernen van het medium waarin het zich verplaatst; de snelheid van een neutron neemt daardoor voortdurend af; tenslotte verdwijnt het neutron ten gevolge van absorptie door een atoomkern. Inzicht in de verdeling van de botsingen tussen neutronen en atoomkernen als funktie van de plaats en de neutronenenergie is van fundamenteel belang bij de studie van kernreaktoren.