Reproductive rates under competition

Natuurlijke selectie bevoordeelt individuen die zich zo gedragen dat de genetische bijdrage aan toekomstige generaties maximaal is (maximale fitness). Welke selectieve krachten individueel gedrag vormen en op welke ruimtelijke schaal dat gebeurt, is van cruciaal belang om variatie in gedrag te begrijpen. Daarom is het nodig het effect van natuurlijke selectie op individueel gedrag zoals voortplantingsgedrag te bestuderen. Veel onderzoek heeft zich gericht op het begrijpen van variatie in voortplantingsgedrag. Het blijkt dat naast omgevingsfactoren zoals voedselbeschikbaarheid en nestgelegenheid en de daaruit voortvloeiende effecten op conditie en gezondheid ook de sociale omgeving van een individu het gedrag sterk kan beïnvloeden. Maar hoe dat werkt is vaak niet duidelijk. Zo zijn er bijvoorbeeld tegengestelde effecten van de dichtheid van soortgenoten op het vestigingsgedrag van jonge dieren mogelijk. Enerzijds voorspelt een hoge populatiedichtheid veel competitie en kan zij een negatief effect op de vestiging hebben maar anderzijds kan diezelfde populatiedichtheid samenhangen met een hoge kwaliteit van het leefgebied en dus een positief effect op de vestiging hebben. Niet willekeurige verdeling van individuen over de omgeving creërt zelf ook weer variatie in de lokale sociale omgeving en daarmee variatie in de lokale competitie om hulpbronnen zoals territoria, voedsel en partners. In dit proefschrift bestudeer ik het effect van de sociale omgeving op het broedsucces van Koolmezen (Parus major). Mijn primaire interesse is om de fitness consequenties van legselgrootte onder verschillende sociale omstandigheden te kwantificeren. Dit om na te gaan of sociale omstandigheden selectie op legselgrootte beïnvloeden en daarmee variatie in legselgrootte kunnen verklaren. We creëerden terreinen met verschillende dichtheden en geslachtsverhoudingen van uitgevlogen jongen. Vervolgens hebben we gemeten hoe dit de dispersie en de overleving van de ouders en de groei, dispersie, vestiging en overleving van de jongen beïnvloedde. Onze proefopzet maakte het mogelijk om te onderzoeken of en op welke schaal de sociale omgeving de selectie op legselgrootte beïnvloedde. In de komende samenvatting bespreek ik de proefopzet, daarna geef ik mijn voorspellingen aan de hand van de bestaande theorie en ten slotte bespreek ik de belangrijkste resultaten. ... Zie: Samenvatting.