The distribution and kinematics of neutral hydrogen in spiral galaxies of various morphological types

Sterrenstelsels zijn zeer verschillend naar vorm en inhoud. Toch is het rnogelijk enige orde aan te brengen in hun verscheidenheid en er zijn een aantal schema's opgesteld die gebaseerd zijn op systematische veranderingen van een aantal uiterlijke kenmerken. Deze vorm-schema's blijken niet zonder fysische betekenis te zijn. Stelsels zonder veel structuur bestaan uit een zwerm oude sterren in een afgeplatte bolvorm (elliptische stelsels); veel andere stelsels bestaan uit een zwerm oude sterren rond de kern (bulge) en een vrijwel platte schijf, waarin soms spiraalarmen te zien zijn ( spiraalstelsels). Voor de spiraalstelsels zijn uitgebreide vorm-schema's opgesteld, zoals Hubble typen, Yerkes vormen en Van den Bergh helderheidsklassen. Het blijkt dat stelsels waarbij de spiraalarmen nauw gewonden en weinig in sterren opgelost zijn meestal een grotere bulge hebben en minder gas en jonge sterren bevatten dan stelsels met open spiraalarmen (welke tevens meer in sterren zijn opgelost). Voorts hebben heldere stelsels beter ontwikkelde spiraalarmen en hogere rotatiesnelheden dan lichtzwakke stelsels. De fysische achtergrond van deze verbanden zijn tot nu toe niet erg goed begrepen. ... Zie: Samenvatting