Gezondheidseffecten van borstvoeding

In dit artikel geven we een overzicht van de gezondheidseffecten van borstvoeding, en bespreken we de implicaties voor preventie en onderzoek. Overtuigend aangetoonde gezondheidsvoordelen voor het kind zijn: een lagere kans op luchtwegaandoeningen, oorontstekingen en astma, een iets lagere kans op overgewicht en vetzucht, en betere neurologische ontwikkeling met een hogere score op cognitieve testen. Borstvoeding bezorgt de moeder een lagere kans op premenopausale borstkanker en een hogere score op cognitieve testen. Anders gunstige effecten zijn minder overtuigend aangetoond, maar wel aannemelijk. Aannemelijk is ooki dat de voordelen toenemen met de duur van borstvoeding, echter ten aanzien van atopisch czeem en overgewicht/vetzucht bestaan controverses. In Nederland krijgt slechts een kwart dan de zuigelingen op de leeftijd van vier maanden de borst. Aanzienlijke gezondheidswinst is nog te boeken door het bevorderen van het starten van borstvoeding en de duur van borstvoeding bij moeders die voortijdig stoppen.