Bestaat de rechtsstaat?

Deze bijdrage beoogt het formuleren van een voorlopig rechtssociologisch perspectief op het begrip 'rechtsstaat'. De vraag is, of het zinvol is, de term 'rechtsstaat' te gebruiken als beschrijving van een reeel bestaande staat. Een antwoord op deze vraag vereist zowel een begripsanalyse als een empirische verkenning van hetgeen bekend is over het functioneren van het recht in staatsverband. De conclusie van het artikel is, dat het begrip rechtsstaat' beter niet in empirische zin kan worden gebruikt. Gezien de beperkte ruimte wordt een en ander nogal stellenderwijze gedaan.