Reasons for Overcrowding in the Emergency Department: Experiences and Suggestions of an Education and Research Hospital

SUMMARY: Objectives: In this study, we aimed to determine the causes of overcrowding in the Emergency Department (ED) and make recommendations to help reduce length of stay (LOS) of patients in the ED. Methods: We analyzed the medical data of patients admitted to our ER in a one-year period. Demographic characteristics, LOS, revisit frequency, and consultation status of the patients were determined. Results: A total of 163,951 patients were admitted to our ED between January 1, 2013, and December 31, 2013. In this period 1,210 patients revisited the ED within 24 hours. A total of 38,579 patients had their treatment in the observation room (OR) of the ED and mean LOS was found to be 164.1 minutes. Cardiology was the most frequently consulted specialty. Mean arrival time of the consultants in ED was 64 minutes. Conclusions: Similar to EDs in other parts of the world, prolonged length of stay in the ED, delayed laboratory and imaging tests, delay of consultants, and lack of sufficient inpatient beds are the most important causes of overcrowding in the ED. Some drastic measures must be taken to minimize errors and increase satisfaction ratio. ÖZET: Amaç: Bu çalışmada, acil serviste aşırı yoğunluğun nedenlerini belirlemeyi ve hastaların acil serviste kalış sürelerini azaltmaya yönelik önerilerimizi sunmayı hedefledik. Gereç ve Yöntem: Bir yıllık sürede acil servise başvuran hastaların tıbbi bilgileri incelendi. Hastaların demografik özellikleri, kalış süreleri, tekrar başvuru sayıları ve konsültasyon durumları belirlendi. Bulgular: 1 Ocak 2013 ile 31 Aralık 2013 tarihleri arasında toplam 163951 hasta acil servise başvurdu. Bu süre içinde, 1210 hasta 24 saat içerisinde tekrar acile başvurdu. Toplam 38579 hasta tedavisini acil servisin gözlem odasında aldı ve ortalama kalış süresi 164.1 dakikaydı. En fazla konsültasyon istenen bölüm kardiyoloji idi. Konsültanların acil servise varış süresi ortalama 64 dakikaydı. Sonuç: Dünyanın diğer bölgelerindeki acil servislere benzer şekilde, acilde aşırı yoğunluğun en önemli nedenleri acil serviste uzun kalış süresi, gecikmiş laboratuvar ve görüntüleme testleri, konsültanların gecikmesi ve yeterli hastane yatağı olmamasıdır. Hataları en aza indirmek ve memnuniyet oranını artırmak için, ilgili farklı birimlerle temas halinde, bazı sert önlemler alınmalıdır. Key words: Consultation, emergency department, overcrowding, Anahtar sözcükler: Konsültasyon, acil servis, aşırı yoğunlu