O público e o privado na História da Educação. O exemplo de Portugal (segunda metade do século XIX – início do século XX)

Não obstante o papel central desempenhado pelo sistema público de ensino no que diz respeito à construção do Estado-Nação e de uma sociedade liberal em Portugal, é também inquestionável a importância histórica do ensino privado em relação ao processo de escolarização dos portugueses. Foi neste sector que, de resto, se desenvolveram, na transição do século XIX para o século XX, algumas das mais interessantes e inovadoras experiências escolares que o país conheceu. Para além disso, é fundamental ter em conta a profunda diversidade do ensino particular, irredutível, portanto, a quaisquer generalizações apressadas ou a lugares-comuns que procurem de alguma maneira caracterizá-lo. Torna-se necessário que o debate ideológico recente sobre o polémico tema da «privatização do ensino» não contamine uma reflexão histórica que se pretende, ainda que interveniente, desapaixonada e fundamentada