Ecologia alimentar de duas aves pelágicas das Ilhas Selvagens

Tese de mestrado. Biologia (Biologia da Conservação). Universidade de Lisboa, Faculdade de Ciências, 2012Estudar a ecologia alimentar de predadores marinhos de topo, como as aves pelágicas, é importante para compreender o seu nicho trófico. Neste trabalho, investigou-se a ecologia alimentar de dois Procellariformes nificantes na Selvagem Grande, Atlântico Norte. Na cagarra Calonectris diomedea, a utilização de GPS-loggers combinada com a análise de conteúdos estomacais permitiu associar as presas capturadas em viagens de alimentação individuais com os locais marinhos explorados. Registou-se uma dieta composta principalmente por peixes, sendo os cefalópodes também uma presa importante. Nos peixes, foram detectados 3 taxa que ainda não tinham sido descritos na dieta desta espécie. As presas foram capturadas essencialmente em três domínios marinhos: as águas pelágicas em redor da colónia, o agregado de montes submarinos a norte das Ilhas Canárias e a costa africana. Registaram-se diferenças entre as espécies capturadas nestes locais, sendo que, junto à colónia, as principais presas foram Naucrates ductor e cefalópodes e nos montes submarinos observou-se uma predominância de Scomber sp./colias e a presença de Trachurus sp. Na costa africana, houve uma maior diversidade de presas, essencialmente costeiras, destacandose, em número, Sardina pilchardus e, em frequência, Scomber sp./colias e cefalópodes. Ficou comprovado que os locais de alimentação influenciam directamente a composição da dieta das cagarras. A dieta de alma-negra Bulweria bulwerii foi estudada através da análise de regurgitos. As suas presas incluíam principalmente peixes, cefalópodes e alguns crustáceos. Nos peixes, encontraram-se 4 taxas ainda não descritos na dieta desta espécie. A família mais importante foi Myctophidae, seguida de Sternoptychidae. A presença de espécies mesopelágicas corrobora estudos anteriores que sugerem que as almas-negras são predadores nocturnos alimentando-se de presas de grandes profundidades que migram para a superfície à noite. Apesar de partilharem zonas de alimentação, existe pouca sobreposição entre as presas principais de cagarra e de alma-negra, excluindo um cenário de competição inter-específica por alimento.Studying the foraging ecology of top marine predators, such as seabirds, is important in understanding their trophic niche. This work proceeded to investigate the foraging ecology of two Procellariformes breeding in Selvagem Grande, North Atlantic. With Cory’s Shearwater Calonectris diomedea, the use of GPS-loggers combined with stomach contents analysis allowed matching the prey captured in individuals foraging trips with the explored marine area. The diet included mainly fish, but cephalopods were also an important prey. Three fish taxa previously undescribed in this seabird’s diet were found. Prey were captured essentially in three marine domains: the pelagic waters around the colony, the cluster of seamounts north of the Canary Islands and the african coast. There was differences between prey captured in these areas. Around the colony, the main prey was Naucrates ductor and cephalopods, while in seamounts there was a predominance of Scomber sp./colias and the presence of Trachurus sp. In the african coast, there was an higher prey diversity, mainly coastal species, being noteworthy, by number, Sardina pilchardus and, by frequency, Scomber sp./colias and cephalopod. It was demonstrated that foraging areas directly influences Cory’s Shearwater’s diet. Bulwer’s Petrel Bulweria bulwerii diet was studied using stomach contents. Prey included mainly fish, cephalopod and some crustacean. Four taxa previously undescribed in this seabird’s diet were found. Myctophidae was the most important family, followed by Sternoptychidae. The presence of mesopelagic species corroborates with previous studies suggesting that Bulwer’s Petrel feed nocturnally on high depth prey that migrate to the surface at night. Although they share foraging areas, there’s a minute overlap between Cory’s Shearwater and Bulwer’s Petrel main prey, excluding a scenario of interspecific competition for food